現有的待命預備隊艦隊需要進行升級，配備能夠隨時增派的現代化艦艇。化解這一難題的可選方案不多。購買在美國造船廠建造的新船成本太高。在外國造船廠建造新船不具備政治和戰略吸引力。鑒於美軍需要重振待命預備隊，而預算現實不容建造新的海運艦船，唯一可行的方案是購買商業（民用）船只，然後將其改造成待命預備隊可派上軍事用途的船只。
隨著美國防部為待命預備隊採購二手商船，他們應重視如何對其進行配置。為了提供最大限度的效用和靈活性，美國海軍和待命預備隊主管部門海運局應當考慮將這些經過改裝的商船設計成多任務補給船而不是單一用途船只。
多任務設計將提高美國增兵艦隊支援大規模軍事行動或複雜軍事行動的能力。這種設計把集裝箱、滾裝船和重載船的最佳性能集於一身，能夠在各種對抗環境中執行任務。採用這種設計的船只將擁有多種能力，包含多達100人的食宿空間、醫療設施和每天產水12萬加侖（1加侖約合3.8升，注）的便攜飲用水生產設備。按照設計，多用途艦船將具備彈藥攜帶能力，確保在必要時及時運送重要支援物資。
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