其實，早在2007年，美國防部作戰試驗鑒定局已批准美海軍提交的“福特”號航母實彈試驗計劃，其中包括全艦抗衝擊試驗。2012年，為了讓“福特”號航母盡早投入部署，美海軍曾計劃將全艦抗衝擊試驗的對象艦調整為在建的二號艦“肯尼迪”號。然而，美國防部作戰試驗鑒定局認為，相比部署，根據全艦抗衝擊試驗積累的測試數據對該級航母進行設計改進更重要，因此拒絕了這一申請，仍由“福特”號承擔該試驗。2015年，美海軍開始對“福特”號航母上的新設備，包括電磁彈射系統、攔阻裝置、先進武器升降機和雙波段雷達等分別進行抗衝擊試驗，在完成這些新設備的試驗後，美海軍計劃在2021年開展全艦抗衝擊試驗。
今年以來，“福特”號航母一直在為全艦抗衝擊試驗做準備，包括採用水下抗衝擊分析軟件進行建模分析，在獲得的理論數據基礎上形成試驗方案。測試前，美海軍在航母各艙室安裝傳感器，以獲取爆炸衝擊波影響航母各處結構和設備的準確數據。此外，還要對水兵進行培訓，提高水兵的自我防護和應對各種突發情況的能力。
據報道，“福特”號航母將進行3次全艦抗衝擊試驗。目前是第1次，如果試驗效果好，數據采集全面，可能需要再進行一次試驗就能達到預期目標，不必進行第3次，以減輕對航母的傷害。
即將進行初始作戰試驗
美海軍艦艇在形成完全戰鬥力前，需要接受一系列作戰試驗。這些作戰試驗主要分為4個階段：早期作戰評估、作戰評估、初始作戰試驗和後續作戰試驗。
“福特”號在鋪設龍骨前已同步展開早期作戰評估，主要通過數據建模、仿真演示等方式評估航母設計方案的有效性，查找可能存在的風險，這一階段評估於2010年完成。2012年9月至2017年7月，“福特”號航母又先後完成兩輪作戰評估，主要對已安裝完畢的關鍵設備進行使用效能和適用性評估。評估結果顯示，電磁彈射系統和先進攔阻裝置的可靠性水平遠低於指標要求且可維修性差；雙波段雷達信號融合處理存在問題且電子防禦能力較差；先進武器升降機交付拖延且缺乏可靠性數據；出動架次率模型的預測準確性較低；人員配備需求超出設計預期等。這些問題最終將影響艦載機的出動架次，使其難以執行戰時預期的高強度飛行任務。
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