英國皇家三軍研究所的特雷弗·泰勒說：“所需的整個核基礎設施非常昂貴——例如人員、安全協議和泊船設施。”
核動力潛艇最大的好處是，它們能在水下停留更長時間，並會在更長時間裡保持隱蔽。常規動力潛艇在航行較短距離後就會因為浮出水面而暴露行蹤。核動力潛艇攜帶的燃料足夠開展長達30年的行動，只需返回海港進行維護和接受補給。
目前尚不清楚堪培拉將選擇何種設計。不過，它可能基於英國航空航天系統公司建造的“機敏”級核潛艇，或者美國海軍的“弗吉尼亞”級核潛艇——由美國通用動力電船公司和紐波特紐斯造船公司建造。
關鍵問題之一將是英國和美國打算向澳大利亞提供多少靜音和聲呐技術。
根據這項三方協議，澳大利亞還將大大增強其武器能力。
新美國安全中心負責人理查德·方丹說，澳大利亞將在潛艇上部署常規導彈，這些導彈的有效載荷將大於原本要裝在法國潛艇上的武器。
採購“戰斧”巡航導彈的決定也標誌著對澳大利亞戰鬥力的重大補充。該導彈可以從軍艦或潛艇上發射。
美國企業研究所的防務專家埃裡克·塞耶斯說：“‘戰斧’導彈將把海軍水面艦船轉變成一種戰略資產，它可以從1000英里（1英里約合1.6公里）以外打擊岸上的軍事設施。這種新的有效載荷將大大提升澳大利亞海軍的常規打擊能力。”
|
