太空監視力量
在太空戰領域,五角大樓現有的太空監視力量由美國空軍主管的天基紅外系統(SBIRS)和導彈防禦局主管的低軌衛星預警系統(STSS)組成。前者包括至少6顆同步衛星(GEO-1至GEO-6)和2顆高橢圓軌道衛星(HEO)。而後者包括26顆低軌衛星。這些衛星都具有紅外、可見和紫外多譜段探測能力,具備在導彈主動段、中段和再入段的探測和在導彈飛行中段指導攔截的能力。尤其是SBIRS-HEO衛星的遠地點位於北半球上空,可長期觀測北半球的情況,主要用於探測俄中高緯度地域的洲際導彈發射和北方水域的潛射導彈發射。
但美國並沒有就此滿足。五角大樓認為,隨著中俄等國太空戰和反衛星能力迅速提高,未來一旦與中俄等“同等對手”爆發大規模衝突,美國太空資產首先面臨著來自敵方天基武器、地基激光武器以及網絡和電子攻擊的嚴重威脅。因此美國正積極著手研發新一代天基導彈預警衛星系統。新系統首先應在未來太空戰中具備更強的生存能力和體系彈性。其次是提高性能指標。2018年5月4日,美國空軍發布“未來導彈預警衛星合作意向”,以開展“下一代過頂持續紅外預警衛星項目”。美軍要求該系統能在“未來太空戰競爭性環境”中具備更強的生存能力和體系彈性。同時還要求這種“相對簡單廉價”的預警衛星能在戰時大量製造和快速部署,補充和維持天基導彈預警能力。
該系統首顆衛星將於2023年發射,它採用超大面陣多波段紅外陣焦平面探測器,不僅能探測大型彈道導彈的發射,還能跟蹤小型地空導彈、助推滑翔式和吸氣式高超音速武器,甚至能探測到空空導彈的發射。一旦整個系統完成實戰部署,可直接在戰略和戰術層面上支持美國的反導和反衛星作戰,將對世界各國的導彈武器作戰運用帶來很大影響。
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