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| SAND無人艇。 |
這是因為，和有人艦艇相比，無人艇有著前者無法比擬的一些優勢。
輕巧高速，部署靈活。與排水量動輒上千數萬噸的水面艦相比，無人艇的體格較小，排水量通常在幾噸到幾十噸之間，總長度多為5～25米。身形輕巧加上動力充沛，無人艇航行速度很快且“耐力”超群，可靈活編組和長時間部署。
如英國2013年研製的C-Enduro無人艇，採用碳纖維材質，重約350千克，長度衹有4米多，能以7節的航速連續幾個月不間斷執行任務。無人艇的造價相對較低，不少在戰爭中能作為消耗品使用，可按指揮員設想部署到更多任務環境中，且不用考慮人員傷亡。
隱蔽自主，生存力強。在廣闊的海洋中，發現海面目標較難。無人艇本來個頭就小，再加上一些無人艇採用隱身設計，能有效躲避對手的偵察與搜索，混跡於茫茫大海中。近年來，人工智能技術的應用進一步強化了無人艇的“大腦”，使其具備更強的環境適應能力，能像“船長”一樣處理航行過程中的特情。例如，以色列“銀色馬林魚”和“黃貂魚”無人艇配置了“無人水面艇自主舵手系統”，能結合環境和任務的變化，幫助無人艇自主調整到最佳行駛狀態，根據風浪情況航行。無人艇採用的抗海浪傾覆、傾覆後自恢復等設計，使其海上生存力進一步增強。
航時較長，適應性強。人存在生理極限，隨船漂浮在海上執行任務時間太長，就會產生不良情緒，甚至影響健康。而且，在一些島礁密布區域、吃水較淺的狹窄航道、生化污染的環境以及狀況不明的複雜海域，有人艦艇行駛時危險性會大幅增加。
無人艇能在以上情況下長期連續工作，大幅拓展海上作業時間和空間。比如，冷戰期間，美國曾經用無人艇在原子彈和氫彈爆炸試驗海域采集放射性水樣。近年來，隨著全電能、風能、太陽能甚至波浪能等新能源技術的發展與成熟，無人艇正被賦予多樣化動力推進方式，如澳大利亞研發的“藍瓶”無人艇，可同時利用太陽能和波浪俯仰運動所產生的能量來獲得推力。
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