就在H3火箭啟動研製計劃的同時，美國太空探索技術公司（SpaceX公司）的“獵鷹9”號火箭也開始投入商業化發射。龐之浩表示，“獵鷹9”號借助火箭第一級回收技術，不但大幅降低了發射成本，而且還顯著減少了發射準備時間。尤其是隨著“獵鷹9”號火箭的大批量生產和高頻次發射，其發射成本仍在持續降低。美國《太空》網站稱，雖然“獵鷹9”號火箭的發射報價為6200萬美元，但實際成本低得多，SpaceX公司完全可以憑借低價戰略擠占商業航天發射市場其他對手的份額。龐之浩認為，H3火箭採用的保守技術路線使它很難與“獵鷹9”號火箭展開價格競賽，特別是“獵鷹9”號火箭已經在商業航天發射市場上占有領先優勢的情況下，H3火箭的競爭力非常有限。
輕火箭發展、重航天器研製
龐之浩表示，日本航天存在明顯的發展不均衡問題，火箭發展慢、航天器發展快。例如就性能而言，H3火箭採用了先進的大推力液氫液氧發動機，芯級直徑為5.27米，可以根據需要選擇不同數量的助推器，近地軌道最大運力為16.5噸，地球同步轉移軌道最大運力為7.9噸，相比H2A火箭有較大提升。但作為對比，中國長征五號大型火箭芯級直徑為5米，比H3略小，但近地軌道運力為25噸、地球同步轉移軌道為14噸。這背後體現了中日火箭總體設計的技術和能力差距。日本開發的另一種固體運載火箭“埃普西隆”進展也不順利，2022年10月，“埃普西隆”火箭在第六次發射時因故障被迫自毀；2023年7月，其改進型號“埃普西隆S”火箭的發動機在進行燃燒試驗時又發生爆炸。
相比事故頻發的運載火箭，日本在航天器研製領域取得了諸多顯著成果。日本為國際空間站研製了內部容積最大的“希望”號實驗艙，通過三次航天飛機任務、耗時半年才完全安裝到位；日本HTV貨運飛船先後8次為國際空間站提供補給，JAXA研製中的新一代貨運飛船具備可返回能力，未來將負責為國際空間站和美國“門戶”月球軌道站運送貨物；日本“隼鳥”號和“隼鳥2”號小行星探測器分別於2005年和2019年成功從小行星上采樣，並將樣品送回地球；今年1月25日，日本月球探測器SLIM成功在月球表面實現軟著陸，降落地點位於預定目標地點偏東約55米，實現了“精準降落”的預定目標。此外，日本還研製和發射了對地觀測、通信和導航定位等不同用途的衛星。
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