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| “三叉戟”II導彈發射的資料畫面。 |
英國官員仍然“有絕對信心”
儘管“三叉戟”導彈連續兩次發射失敗，但英國國防官員聲稱，對其海基核力量仍然有絕對信心。據英國廣播公司（BBC）21日報導，事發時，英國國防大臣格蘭特·沙普斯正在這艘150米長的核潛艇上。後來，沙普斯在給議會的一份書面聲明中表示，“三叉戟”是“世界上最可靠的武器系統”。他說：“這次試驗重申了英國核威懾力量的有效性，政府對此有絕對信心。潛艇和船員已成功獲得認證，並將按計劃重新加入運營周期……這一次，確實發生了異常情況，但它是特定事件，對更廣泛的‘三叉戟’導彈系統和庫存的可靠性沒有影響。”他補充說，“三叉戟”仍然“有效、可靠且強大”。
不過，《太陽報》的評論似乎沒有體現出這種信心。該媒體認為，英國的核威懾力量是最後一道防線，“一旦我們的敵人首先發動攻擊，就會將其炸得一幹二淨”。
英國海基核力量受質疑
《環球時報》報導，中國軍事專家張學峰對記者表示，全球核武大國中衹有少數幾個擁有“三位一體”的能力，而英國此前則是重點發展空基和海基核打擊能力。自1998年英國空軍最後一枚空投核彈退役以來，英國皇家海軍搭載潛射彈道導彈的戰略核潛艇已成為英國唯一的核威懾力量。但現在來看，無論導彈還是潛艇，從裝備到訓練都存在一些問題。
張學峰認為，“三叉戟”II導彈雖然在美國海軍的試射中保持了很高的成功率，但近年來卻在英國皇家海軍表現出“水土不服”。連續兩次發射失敗，絕非偶然問題，很可能意味著英國皇家海軍的儲存、維護、保養、操作等方面出現問題。
搭載“三叉戟”導彈的戰略核潛艇的情況也並不樂觀。據英媒報導，“前衛”號去年在5億英鎊的大修後離開普利茅斯，比最初的預定結束日期晚了三年。它是1994年首次進行巡邏的4艘“前衛”級核潛艇之一，其中一艘一直在海上進行戰備巡航。
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