報導稱，美國國防部核戰略機構上周發布通知，宣稱將向一家美國國防承包商支付費用，以開始新型核巡航導彈的研發工作。報導表示，一旦在2030年代中期完成，這種可以攜帶核彈頭的巡航導彈將成為冷戰後美國首次投入使用的此類武器。
上世紀80年代美國海軍核潛艇和水面艦艇都裝備了攜帶核彈頭的“戰斧”巡航導彈，但冷戰結束後，美國大幅削減核武庫規模，帶有核彈頭的“戰斧”巡航導彈也於2010年全部退役。但五角大樓官員始終對於獲得這種“更方便使用的核武器”充滿興趣。2018年特朗普政府提出了海基核巡航導彈（SLCM-N）計劃，以開發可以從水面戰艦或攻擊核潛艇發射的新型核武器。美軍希望它能提供低當量彈頭選項，以應對對手使用戰術核武器。“如果對手冒險使用戰術核武器時，美國海軍可用SLCM-N進行嚇阻和回應”。美軍認為，SLCM-N可以部署在隱蔽的水下潛艇或分散在多艘水面艦艇上的生存能力，加強在歐洲、東亞的核威懾的可信度。它可以利用廣闊的作戰區域，很難被找到和摧毀，同時保持反應能力，增加區域威懾力量的靈活性和多樣性。
但拜登政府上台後對SLCM-N項目表示強烈反對，並在上一輪國防預算申請中要求停止對該項目提供資金。五角大樓在2022年發布的《核態勢審議報告》中也表示該項目“毫無價值”。拜登政府也認為，現有武器足以承擔這種核巡航導彈的作用，而該導彈項目僅彈頭一項的研製成本就高達310億美元。特朗普時代推進的另一種低當量核武器——W76-2低當量核彈頭已經被部署到潛射彈道導彈。事實上，有美軍高級官員表示，如果美國繼續維持搭載小型核武器的潛射彈道導彈戰力，即使不開發新型核巡航導彈，也可以維持足夠的威懾力。
但美國軍方官員和國會人士一直在持續推進。《每日電訊報》稱，五角大樓宣稱研發該導彈是為了與中國和俄羅斯展開競爭。對於美方近年來不斷翻炒所謂的“中國核威脅”論，外交部發言人林劍表示，美方有關言論不過是為自己擴張核武庫、謀求壓倒性戰略優勢尋找借口。中國奉行不首先使用核武器政策，始終將核力量維持在國家安全需要的最低水平，從不參加任何形式的核軍備競賽，不對任何國家構成威脅。
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