中評社北京12月20日電／據外媒報導，英國近期啟動一項飛行試驗計劃，旨在對其第六代戰鬥機“暴風雨”的航空電子系統進行測試。為此，英國國防部選定萊昂納多公司和2Excel公司聯合承擔1架波音757客機的改裝任務，改裝後的飛機被命名為“神劍”（Excalibur）飛行測試機。它擁有16噸的最大有效載荷，能在1.2萬米高空以0.86馬赫的速度飛行，最大航程超過7200千米，續航時間8小時。
“神劍”飛行測試機的第一階段改裝現已完成，包括在機身側面和前腹部安裝整流罩，以評估航空電子設備在飛行中的穩定性。未來計劃在機頭安裝戰鬥機式的鼻錐，用於測試“暴風雨”戰鬥機的雷達系統。根據2Excel公司發布的渲染圖，該飛行測試機將在機頭下方和兩側加裝額外的整流罩，並在後腹部增設2個整流罩，其中機頭下方的整流罩主要用於光電傳感器的飛行測試。
使用民用客機進行軍用飛機的航空電子設備和發動機部件測試已成為一種常見做法。美國曾改裝1架波音757客機作為飛行測試機，用於測試F-22戰鬥機的雷達、傳感器和電子戰套件。該飛行測試機裝配F-22戰鬥機的機頭，並內置1部AN/APG-77有源電子掃描陣列雷達，機頭頂部還加裝1對後掠翼，專門用於測試AN/ALR-94機載雷達告警系統的共形天線。
客機改裝用於測試軍用飛機航電設備等具有多項優勢。首先，客機的大燃油容量和長續航時間能夠支持長時間的飛行測試，並能反復執行測試任務，有助於發現和排查技術問題。其次，與戰鬥機相比，客機空間較大，可搭載更多測試設備和技術人員，大幅提高測試效率。再次，客機在設計上考慮燃油經濟性，飛行成本更低，有助於降低整體測試費用。
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