導彈預警衛星，就是指用於監視和發現敵方戰略彈道導彈並發出警報的偵察衛星。通常被發射到地球靜止衛星軌道，由幾顆衛星組成預警網。
如果想在敵方彈道導彈剛一升空就能發現其蹤跡並全程追蹤，目前只能依靠偵察衛星。在海灣戰爭中，美國“國防支援計劃”導彈預警衛星系統探測到伊拉克“飛毛腿”導彈發射，向以色列和沙特阿拉伯提供預警。2017年1月20日，美國空軍“宇宙神”-5運載火箭將GEO-3監視衛星送入地球同步軌道，加入分別於2011年和2013年發射的GEO-1和GEO-2衛星行列後，構成了“天基紅外系統”。
與美國相比，俄羅斯的導彈預警衛星計劃起步稍晚。目前，俄羅斯已有9顆大橢圓軌道預警衛星在軌工作，已形成對美國全境洲際導彈發射場的全天時覆蓋，其預警能力與美國相當。目前，俄羅斯名為“穹頂”的新系統被設計用於探測彈道導彈發射，並一路跟蹤其軌跡，大大提高了俄羅斯探測洲際彈道導彈發射的能力。作為這項計劃的一部分，從2015年開始，3顆叫作“苔原”的預警衛星已發射入軌。
來源：中國航空報 |
