在缺少霍華德的情況下，火箭隊過去九場6勝3負，其中四個對手的勝率都超過了50%，約什期間場均可以貢獻14.6分8.3籃板3.6助攻，他們接下的9場比賽，只有一場是在德州之外進行。
6.克利夫蘭騎士
戰績：33勝22負
節奏：94.7(24) 進攻：107.2(6) 防守：105.1(22) 淨勝分：+2.1(13)
騎士隊已經看到了衝擊東部第二的希望，全明星周末也給了勒夫養傷的時間，不過他們接下來的賽程比較困難，未來的14場比賽有11場在客場作戰，即使在詹姆斯回歸之後，他們的防守也難言出色。
7.多倫多猛龍
戰績：36勝17負
節奏：95.6(19) 進攻：108.9(4) 防守：104.3(18) 淨勝分：+4.6(6)
猛龍在全明星周末前接連在主場戰勝快船、馬刺和奇才，本賽季對陣勝率50%以上的球隊時，戰績為14勝12負。全明星後他們接下來的11場比賽，有九場是客場，其中還包括老鷹、火箭、雷霆、小牛、馬刺這些西區勁旅。
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