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| 劉翔在2004年雅典奧運會上奪得110米欄冠軍。 |
體育與國運息息相關。改革開放以來，中國體育與國家一道加快了融入世界的步伐。改革開放後的中國體育，以積極的姿態全方位參與國際體育事務，申辦奧運會正是其中之一。
這同樣是一個“衝出亞洲，走向世界”的故事。1990年7月，年過八旬的鄧小平考察北京亞運會新建場館，當有關部門同志匯報亞運會籌備情況時，鄧小平卻問起另一個問題：“中國辦奧運會的決心下了沒有？為什麼不敢幹這件事呢？建設了這樣的體育設施，如果不辦奧運會，就等於浪費了一半。”
從第一次舉辦亞運會到第一次舉辦奧運會；從1993年初次申辦的遺憾，到2001年世紀之交的圓夢，中國人追夢奧運之路，也是中國經濟快速發展之路。從改革開放初期基礎尚弱的發展中國家，到走近世界舞台中心的大國，正是改革發展與國運變遷，為中國體育注入了源源不斷的動力。
2008年北京奧運會的舉辦進一步加強了中國與世界的互相了解。那屆奧運會，中國代表團首次登頂奧運會金牌榜，成為從體育大國成長為體育強國的起點。自此，中國競技體育“多點開花”，不斷勇攀高峰，中國運動員的實力與魅力得到了前所未有的張揚與釋放。
更為關鍵的是，中國因奧運會的舉辦而更自信、更從容。2022年冬季奧運會的聖火也將在中國點燃，北京將成為世界上第一個同時舉辦過夏季和冬季奧運會的“雙奧之城”。
奧運會也改變了很多中國人的生活方式，運動健身成為越來越多國人的生活習慣，助推體育產業高速發展。
北京奧運會後，8月8日成為中國的“全民健身日”，每逢此時，全國各地的健身活動都會競相上演。遍布全國的馬拉松運動，成為中國人健身熱情的如實寫照。2017年，中國舉辦了1102場馬拉松規模賽事，賽事數量和參賽規模的不斷擴大，是改革開放以來人們健康理念不斷進步的體現，也是國人追求健康生活的最佳注腳。
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