面對全世界對冬奧會的批評，普京大多數時候都表現得挑釁味十足。但是在過去的幾周，除了劃設上文所提及的抗議區以外，普京還釋放了從事抗議活動的樂隊“暴動小貓”的兩名成員。同時還釋放了石油大亨、同時也是政治犯的霍多科夫斯基（Mikhail Khodorkovsky）以及30名在3個月前被捕入獄的綠色和平組織成員（因反對俄羅斯在北極鑽井開採石油，30名綠色和平組織成員去年10月在公海抗議北極石油勘探活動之後遭到俄羅斯當局逮捕）。
但普京的這些舉動就意味著他正在為俄羅斯翻開新的一頁麼？恐怕不可能。相反，這些舉動像是為了在冬奧會正式開始之前用來平息對他聲討的一種努力。
據路透社報道，普京就冬奧會期間舉行抗議活動的聲明是這麼說的：“與冬奧會和冬季殘奧會沒有直接聯繫的集會、示威、遊行及抗議可在2014年1月7日－3月21日期間進行……前提是……要得到當地安全機構……的批准。”即使有人成功從聲明中的安全機構獲得批准，他們也只能在與最近的奧運會場地相隔9英里的抗議區裡進行抗議。這基本上不能算作是真的允許異見人士發聲。
但毫無疑問，國際奧委會對普京此舉表示出了歡迎，“這與普京總統去年對我們的承諾以及俄羅斯當局確保舉辦安全可靠的冬奧會、同時在此期間允許言論自由的計劃一致”，這與奧委會對普京嚴厲手段所持的軟弱態度如出一轍。當壓制同性戀的法律首次被通過時，國際奧委會不是要求普京政府尊重奧委會對平等的承諾——否則就會失去舉辦未來奧運會的機會——而是打太極，國際奧委會幾乎沒有保證參加冬奧會的運動員不會受到該項法律的影響（迫於國際社會的壓力，普京向國際奧委會主席巴赫保證，俄羅斯歡迎同性戀運動員和觀眾參加索契冬奧會，“俄羅斯將盡全力保證所有運動員、嘉賓以及觀眾都會感到賓至如歸，無論他們來自什麼民族或種族，也無論他們有什麼樣的性取向”）。
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