在外國情報監視法庭（FISA）的命令下，除非某人被認定與恐怖分子有聯繫，美國國家安全局可能並不會詳細過目其收集到的所有資料，但這個制度只能進行自我監督。就像總統提名的、負責監督監控項目的五人小組所說的那樣，“美國人民絕不能完全‘相信’公職人員”。
目前還未發現濫用監控權力能帶來更大的好處。在仔細研究了機密證據後，由總統指定的小組認定該項目並沒有成功阻止任何恐怖分子陰謀，並且這些信息完全可以用一些不那麼侵犯隱私的手段獲得。該小組表示，這些信息會按照正常商業流程，由通訊公司保留至少18個月。如果國安局的官員向FISA法庭展示如何在合法的情況下搜索記錄，就可以得到一份法庭命令，要求通訊公司進行記錄搜索，並提交結果。
奧巴馬宣佈的改革計劃就包含了這一方案中的兩個關鍵點：第一，國安局只會在有“司法發現”之後才會進行數據庫搜索。第二，未來60天內，由總統負責指導，司法部長“提供選項”，情報機構會將收集到的電話記錄轉移出政府控制，同時保證能夠對這些資料進行利用。國安局將不再負責收集工作。
但是新的制度仍舊有很多模糊不清、未能解決的地方。比如最關鍵的一點，就是需要什麼樣的“司法發現”。法官有能力調查國安局的計劃是否正當嗎？還是說他們只需要一份證明書，然後確保該遞交的表格都已經填好就行了？
這些數據的最終歸宿和相關法律依據也十分重要。對此，奧巴馬提出了三點建議：第一，通訊公司可像現在一樣，繼續留有這些電話記錄，而政府可同這些公司進行數據關聯以此尋求技術解決方案。
而另外兩種方案就並非如此了。方案二需要通訊公司改變其數據保存方式，協助國安局獲得權限。第三種則是要把數據交予第三方承包商。這兩種選項很有可能會開啟一項極為危險的先例，即政府可以通過私營第三方來進行監控活動，而這些第三方卻沒有政府所受的法律上和政治上的約束。
將信息交予第三方保管會讓隱私保護更為脆弱。政府必須給民眾一個交代。電訊公司也要給客戶一個交代。作為第三方公司，一旦和政府成交保留電話記錄，最終只有一個客戶——那就是國安局。第三方承包商的唯一目的就是讓客戶高興、讓項目能夠繼續。
奧巴馬開啟的這扇改革之門是充滿意義的，但他還需要真正走進這扇大門。他對美國人民說，“我們不應該迴避民眾的高期望”。他應當履行這一承諾，堅守原則。面對“9•11”事件後的濫用監控行為，奧巴馬應尊重民主國家的守法公民有權不受政府監控這一原則。 |
