中評社北京8月28日電／美國《華爾街日報》8月26日文章，原題：美中醞釀水下對抗 上周美中軍機近距離遭遇事件，反映了在空中由來已久的緊張——而在水下，也醞釀著一場對抗。
美國防部未就飛機的任務作出解釋。中國一名海軍少將則說，美國飛機可能是在偵察中國核潛艇。美軍曾警告，北京正快速擴充潛艇力量，包括一支“晉”級核動力彈道導彈潛艇艦隊。此次空中攔截事件就是在這一背景下發生的。
外國防務專家認為，那些核潛艇中至少有兩艘駐扎在海南。他們說中國不久前對那裡的潛艇基地進行了擴建，基地有一處水下出入口。五角大樓曾表示，今年某個時候，中國海軍可能使用“晉”級潛艇開始首次全副核武裝的海上巡邏。
美軍稱中國正對潛艇不斷增加投入，這是包括不斷擴大的艦隊的龐大現代化計劃的一部分。美方對此憂心忡忡。專家說，鑒於其中的利害關係，美國的巡邏和中國的攔截可能繼續下去。
在軍械庫中，鮮有其他武器系統能像潛艇那樣為軍力增加隱身性，令其可投射到幾乎任何地方。中國把潛艇視為對其超級大國抱負至關重要的力量。
美軍太平洋司令部司令薩繆爾·洛克利爾在參議院軍事委員會作證時表示，“中國潛艇力量顯著提升。他們如今擁有一支龐大且越來越強的潛艇部隊。”美國防部特別提到一款導彈射程超過4000海裡的新型彈道導彈潛艇。按中國潛艇處於太平洋的不同位置，北美很多地方都在其打擊範圍內。洛克利爾上將稱，“這將令中國首次具有可信的海基核威懾力，可能是在2014年年底前。”
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