在安倍晉三出任日本首相以後，中日關係進一步惡化。安倍於2013年12月參拜了供奉日本戰犯的靖國神社，此舉激怒了中國。自那以後，中國開始呼籲日本就二戰暴行進行懺悔。而安倍又放鬆了對日本自衛隊的限制，這也讓中國擔憂日本重返軍國主義道路。與此同時，中國於2013年11月劃定東海防空識別區，日本公開進行指責，並稱因為中國“更具侵略性”所以日本有必要提高自己的防禦能力。
鑒於中日之間的這些緊張態勢，兩國至少就一個主要的緊張問題——恢復海洋事務磋商著實為一個十分積極的信號。據中國外交部消息，中日雙方就東海有關問題（可能包括了釣魚島問題在內）及海上合作交換了意見。雙方原則同意於今年年底或明年年初舉行中日海洋事務高級別磋商下一輪磋商。另外，雙方也原則同意重新啟動中日防務部門海上聯絡機制磋商——這可以說是邁出了一大步，海事問題的溝通熱線或者標準溝通機制的缺失是中日之間主要擔憂的問題之一，因為兩國都害怕因為一方的事故或過失而爆發全面衝突。
中日海洋事務磋商的恢復只是最近中日關係一系列積極進展中的最新情況。本周初（22日），日中經濟協會派出最大訪華團到訪中國。代表團會見了中國國務院副總理汪洋與商務部部長高虎城，雙方討論了促進中日經濟關係的方法。高虎城還特別提出，今年前8個月的日本對華直接海外投資較去年同期降低了43個百分點。
而軍事方面的跡象也同樣令人鼓舞。中國海軍同日本海上自衛隊的領導人們今年已經舉行了兩次非正式會晤，一次是在4月的西太平洋海軍論壇（Western Pacific Naval Symposium）上，另一次則是於9月中旬在美國海軍軍事學院（U.S. Naval War College）中召開的國際海權雙年研討會（International Seapower Symposium）上。與此同時，自2012年以後，中國政府向爭議海域派遣巡邏船隻的數量也明顯減少（儘管在該區域中的中國漁船數量有所增加）。隨著本周中日海洋事務高級別磋商會的召開，以及對未來建立中日兩軍海洋事務溝通機制的承諾，中日的軍事關係現在正處於自2012年以來的最水平。
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