利茲大學（University of Leeds）歷史學教授亞當•卡思卡特認為（Adam Cathcart），判決書还暗示張成澤“與中國走得太近”。具體的罪狀包括“賤賣資源”，“將羅先經濟貿易區的地皮租給中國50年”。因此，張成澤的落馬很可能影響中朝邊境貿易，因為他是羅先開發區朝方的主導者。現在在自由朝鮮電台工作的脫北者李錦嶺表示，張成澤倒台後，他去拜訪在北京的朝鮮商人，结果看到的只有金正恩的打手，員工早都跑了。卡思卡特認為，大範圍清洗可能引發叛亂。
只要可以維持恐懼統治，朝鮮就會營造“一切如常”的形象。一位朝鮮高官指出，肅清張成澤並不會改變朝鮮的經濟路線。這是事實，而且進程還可能加快。在張成澤落馬的消息公開當天，朝鮮國家媒體報道，中方簽訂了投資從新義州到開城的高鐵項目。處決張成澤當天，朝鮮又暗示要與韓國就開城工業園區進行對話。
儘管中國外交部表示，清洗張成澤是朝鮮內政。人民大學的時殷弘教授卻認為，現在兩國共同開發的羅先經濟開發區受到了威脅。張成澤落馬前兩周，朝鮮宣佈將新建13個由朝鮮單獨融資的經濟開發區。
卡思卡特表示，就算金正恩要撤換張成澤的親信、朝鮮駐中國大使池在龍，判決書中模糊的措辭也足以判定這並非對中朝關係全面的洗牌。中國仍然是朝鮮最大的食物、燃料以及外匯來源。雖然張成澤已死，但在平壤上演的這場如何處理與中國關係的較量並沒有畫上句號。 |
