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| 2023年4月1日，馬英九帶著三個姐姐和一個妹妹來到祖父馬立安墳前祭拜。（中評社 林艷攝） |
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| 4月1日，馬英九和家人來到祖居地湖南湘潭白石鎮潭口村參訪，見到熱情歡迎他的鄉親，馬英九用濃濃的湖南家鄉話說道“湘潭伢子回來了！”（中評社 林艷攝） |
中評社香港4月19日電（記者 林艷）3月27日至4月7日，台灣地區前領導人、中國國民黨前主席馬英九首次訪問大陸引發兩岸各界高度關注。回顧此行，有許多令人感動的瞬間：馬英九在湖南湘潭祭祖飽含熱淚，在回答中評社記者談及實現祭祖願望的心情時泣不成聲，見到熱情的湘潭鄉親激動地說“湘潭伢子（孩子）回來了”……然而，73歲的馬英九等來這一刻並不容易，其背後經歷了無數個漫長等待的日夜。期間，我也有幸在兩岸歷史的浪潮中，見證了馬英九的漫漫歸鄉路，並記錄下了一些難忘的新聞故事。
37歲推動老兵實現返鄉探親願望
談起馬英九的返鄉祭祖之路，總是讓我們不由地想到當年老兵返鄉探親的艱難歷程。1987年台灣當局放寬兩岸探親政策，開放老兵回鄉探親，而那個幫助百萬老兵實現返鄉探親願望的幕後推手正是馬英九。4月2日，馬英九在湖南大學座談交流中和現場兩岸學子分享了這段歷史往事。1987年3月，馬英九擔任蔣經國翻譯，蔣經國在一次外賓接待活動結束後突然問馬英九：“英九，有沒有什麼特別的事情？”馬英九如實匯報說，最近有很多老兵表示想返鄉探親。現在每年已經有一兩萬人經由香港返回大陸探親，但也有一些老兵不願意違法，穿著寫有“想家”的長袍在西門町等地遊街請願，很令人同情。同時，他也大膽地向蔣經國建議是時候可以考慮開放老兵返鄉探親，蔣經國聽後讓馬英九去向時任副秘書長張祖詒報告這件事。
來到張祖詒的辦公室裡，張祖詒告訴他蔣經國先生已有指示：基於人道精神，政府應立即規劃開放民眾赴大陸探親。同時，馬英九也第一次看到了《台灣地區民眾赴大陸探親辦法》的初稿。由此，蔣經國在台灣實施了多年的“不接觸、不談判、不妥協”的“三不政策”開始了不可逆轉的瓦解進程。1987年7月15日蔣經國宣佈台灣解嚴。次年，年僅37歲的馬英九調任台灣行政部門，兼任“大陸工作會報小組”執行秘書，後來這個小組逐漸演變成“陸委會”。在他的參與協調下，一批批台灣老兵啟程回家。然而，令其沒有想到的是，他的回鄉探親之旅卻足足等了36年才成行。因此，馬英九在今次踏上大陸土地之前也激動地說，“自己從37歲開始從事兩岸事務工作，等了36年才有機會訪問大陸，的確是等的久了一點。”
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