對於菲律賓的囂張做法，中國駐菲律賓大使館5月8日發表聲明稱，菲律賓抓捕中國漁民是一場“預謀”，試圖挑起南海緊張。不過，菲律賓倒是極力否認這一指責。
當天，菲律賓國家警察總長普利斯瑪與該部門海事小組總警司瓦爾加斯在馬尼拉警察總部舉行的記者會上承認，菲海警在半月礁扣押了一艘中國漁船，抓捕11名漁民，並稱他們在船上發現350只據稱屬於瀕危物種的海龜。根據菲律賓法律，抓捕海龜屬於非法行為，要收到刑法處罰。瓦爾加斯在記者會上還否認中國漁民受到槍擊的報道。
對於菲律賓的狡辯，分析人士均表示懷疑。此前2013年5月，菲律賓海警曾追擊台灣漁船，並開槍向台灣漁船射擊，造成一名船員死亡。起初菲律賓百般抵賴，幾個月後菲律賓發布報告，承認開槍、道歉，對8名海警提起殺人起訴。
對於已經有前科的菲律賓而言，如今的辯解更顯得蒼白無力。並且，同在半月礁作業的另一艘中國漁船上的漁民也目擊了菲律賓軍警向中國漁船射擊的現場。因此，不管菲律賓做出何種解釋，菲軍警的這種蠻橫做法都是中國不能接受的。
對於菲律賓在南海的屢次挑釁，中國均保持了極大的克制。但中國的克制並沒有換來的菲律賓的警醒。不僅如此，菲律賓更將中國的克制看成軟弱，不斷地挑戰中國的底線。
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