事實上，經過歷史積澱的文化因素對於國家外交戰略選擇具有重要影響，尤其是在道德優越感強的西方民主社會。一定的文化偏好，比如關注民主、人權可以制約國家外交政策的選擇範圍，使得領導人需要面對改變政策所帶來的政治壓力乃至風險。因此，在重大外交政策調整方面，領導人通常會選擇盡量順應國家業已形成的特定文化偏好，以使政策的執行更為順利。不過，文化對外交戰略的影響並非單向，而是一個雙向過程。儘管領導人需要順應國家的特定文化，但領導人也可以通過一些機制化的措施來塑造國家的文化偏好，使之能夠盡量符合政策的需要。這也是一些重大外交政策轉變能夠贏得大眾廣泛支持的重要內在原因。
在中英關係方面，文化隔閡的阻礙作用不可小覷。2012年，因為卡梅倫會見達賴喇嘛，中國人大委員長吳邦國就取消了原定的訪英行程。這給兩國關係的發展帶來了消極影響。此後，英國政府開始吸取教訓，更加客觀地看待中英之間存在的文化差異。儘管維護民主價值觀以及保護人權仍然是英國傳統文化的核心價值，但是在引導文化對外交政策的影響方面，英國政府選擇了客觀務實的態度。這種對待不同文化、不同政體的客觀態度隨著中英關係的持續鞏固，將更加得以強化，從而在一定程度上改變英國民眾所持有的道德偏見，這對於中英關係以及中國與西方世界關係的發展都大有好處。 |
