柯玉枝表示，無論從中日雙方各自堅持的原則及立場，或事實際的事態演變觀之，近年來中日關係目前似乎呈現螺旋向下的發展，雙方緊密的經濟關係雖然仍會發揮緩解衝突的制約效果，但是日趨緊張的海上軍事對峙卻不是一個令人擔憂的現象，尤其是擦槍走火的意外事件。因為，從國家利益的角度觀之，從理性的角度言之，兩國目前作重要的政策仍經濟發展，中國希望實現兩個一百年的中國夢，日本希望走出延續近20年的平成衰退。但是，兩國國民對於另一方的認知印象之持續滑坡，稍一不慎就可能釀成失控的民族主義，誘發更大的對立情緒，甚至成為造成意外事件的導因。
對於中日關係的未來走向，柯玉枝認為短期內應該以避免過度情緒、錯誤認知、降低衝突熱度為重點，這個階段的兩國談判或對話，較大程度屬於安全困境下的合作，目的不再徹底解決問題，而在避免戰爭或大型衝突的不利性，尤其是對經濟的衝擊。
至於長期的中日關係發展，因為牽涉美國的霸權領導及全球體系結構的變化，是牽涉中日關係、美日關係、中美關係、甚至是東亞體系結構安排的議題，其發展趨勢的變化性較大，則較難判斷究竟是何種趨勢比較有助於構築東亞的穩定與和平，不過其發展應不致偏離三種體系結構發展趨勢，一是重回霸權領導或朝貢體系之扈從關係；二是在互信互重的態度下，建立一個兼顧大小國利益之穩定的和解平衡體系；三是形成對抗的二元體系。 |
