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| 習近平會見委內瑞拉總統馬杜羅。 |
習近平的講話依然強調中國外交的原則：互利共贏、平等相待、共同建設、共享成果。習近平指出，“中拉論壇不僅有利於雙方團結協作和南南合作，也必將為促進世界發展繁榮作出積極貢獻。”顯然，中國攜手拉美，是基於大家都處於發展中的狀態，也借鑒了此前與非洲平等合作的經驗。此外，中國用投資換取非洲和拉美的能源，此策略在儲油量豐富的委內瑞拉和厄瓜多爾行之有效。
中國想在美國的“後院”分到更大一杯羹，有分析師認為，這顯示出中美兩國在拉美地區爭奪話語權有升溫的趨勢。而拉共體作為中國在該地區的引路人，希望借此機會減輕美國的控制。該組織成立於2011年，沒有邀請美國和加拿大加入，意在取代由美國領導的美洲國家組織（Organization of American States）。
去年在哈瓦那舉行的拉共體會議中，美國與幾個拉美國家的緊張關係表露無遺。古巴總統勞爾•卡斯特羅（Raul Castro）公開抱怨美國對古巴實施了近半個世紀的貿易禁運。他警告其他拉美領導人要提防美國的操縱：“所謂的權力中心並不甘願失去對這個富饒地區的控制，也不會放棄改變我們國家的歷史進程，所有的這一切都是為了重奪他們失去的影響力以及利益。”在此背景之下，中拉論壇的促成並不是巧合，拉美國家（特別是與美國有過節的）與中國合作就是為了避免過度依賴美國。
然而不久之後，政治環境驟變，美國總統奧巴馬與卡斯特羅在去年12月共同宣佈，兩國關係將開始正常化。這不僅提升了美國和古巴的關係，還使前者在整個地區的地位更加穩固。奧巴馬在聲明中表示，美方希望“與美洲國家開啟一個新的篇章”。而卡斯特羅則在保守中帶點樂觀：“兩國關係的進展表明，很多難題最終都能找到解決方法的。”
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