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| 葉利欽（右）傳位普京。 |
普京修改過俄羅斯憲法，將每屆總統任期從四年加到六年，並將表意不明的法律條文解讀為，只要任期之間有過中斷，他要做多少次為期12年（每次可連任一屆）的總統都可以。普氏在1999年成為總理，2000年就任總統，08年卸任後做了四年總理，於12年再次入主克里姆林宮，預計將在2024年“休息一下”。諷刺的是，將他捧上總統寶座的葉利欽（Boris Yeltsin）通過操縱制度來欽點繼任者，卻不曾想過要為自己增加任期。
普京似乎比葉氏要更加年輕及貼近現代，但他卻將俄羅斯帶回到了中世紀般的黑暗時期。他不僅把對國家和宗教的統治糅合成一套迫害機制，也不僅在“傳統價值”的理念下引導人口流動，更重新使用多個世紀前有關國家力量的舊概念。就像舊時的暴君一樣，他認為自己是不朽的。
這就是為什麼俄羅斯擁有那麼多像核武器之類的現代大國標誌，卻偏偏缺少對繼任者的培養以及對總統不在時的應急計劃——甚至可以說是沒有任何規劃。這也是媒體在幾天前無法預測即將發生什麼的原因。難怪修道院屋頂的火災依然可以讓現代莫斯科人想起封建時代的凶兆。
但話說回來，上一個同樣自我概念非常重的俄羅斯領導人，其統治時期距今也不過一個世紀而已。在斯大林（Joseph Stalin）彌留之際，俄國媒體同樣沉默了好些日子。美國學者當時很想知道：會有另一個“強硬派”接管政權嗎（當時有人相信黨內存在著與斯大林關係密切的強硬派）？斯大林欽點繼任者了嗎？
然而，在斯大林逝世後的幾年內，答案揭曉了：根本就沒有任何接班的計劃或機制，克里姆林宮陷入一片混亂當中，無人能穩坐高位。從這個意義上來講，歷史對於現在總是有可以借鑒的地方。我們可以預測，當普京出現不測時，沒有人知道將會發生什麼、應該會發生什麼。 |
