不過克魯格曼這次錯了。如果TPP完成不了，這將在多個方面嚴重損害美國利益，貿易自由化就是其中一項。隨著在世界貿易組織達成一個全球協議的願景正在破滅，美國的希望就寄託在TPP和更遙遠的“跨大西洋貿易與投資夥伴協定”（Transatlantic Trade and Investment Partnership）上。奧巴馬在1月份的國情咨文裡談到了“世界上發展最快的區域”，即亞太地區。
TPP同時也是美國最重要的盟友日本的核心戰略，完成協議將顯示出兩國克服了貿易分歧，後者一直考驗著美日之間的關係。同時TPP也被安倍晉三視為日本擺脫長期經濟困境的重要工具，也是推動經濟結構改革策略的一部份。奧巴馬在本周確認邀請安倍於4月底到白宮訪問，並到國會發表演說。但萬一TPP無法通過，加上頗具爭議的美國海軍基地搬遷至沖繩島，可能會使兩國有關永保友誼的說辭顯得略顯空洞。
更廣泛地說，奧巴馬的“重返亞洲”策略也會受到影響。在外交上，該策略本來就顯得很草率，因為中東和歐洲的危機都令華府分心。從目前來看，軍事部份已經沒有那麼重要了，因此美國更多地把精力放在了與經濟相關的TPP上。其他國家也難免這麼解讀它，因為美國早就把TPP當作長期區域領導者的標誌來宣傳。不過，當奧巴馬在國情咨文上闡述並尋求TPA的支持時，他並沒有以全球貿易、盟友日本或是“重返亞洲”作為論點，反而是用保護美國勞工和商人的利益、對抗中國戰略競爭為說辭，並表示希望在亞洲“設立規則”。
目前被排除在TPP外的中國正與其他15個國家——包括東盟的10個成員國、印度及日本——就區域全面經濟夥伴關係（Regional Com－prehensive Economic Partnership，簡稱RCEP）進行談判，後者被視為是用來對抗TPP的貿易協議。北京長期質疑TPP是美國用來排擠和牽制中國的政策，其學者們曾質疑，為何同樣缺乏透明度以及國企當道的越南得以進入。
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