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| 北北基市長將一起施放大型天燈。（中評社彭媁琳攝） |
中評社台北2月23日電（記者 彭媁琳）新北市平溪天燈節22日元宵節晚間登場，新北市長朱立倫、台北市長柯文哲、基隆市長林佑昌等人，一起施放兩層樓高的大天燈。雖然同時間全台各地都有大型燈會，但是平溪放天燈是最具有特色的元宵節活動，吸引大量外國媒體帶著攝影重裝備來拍攝，現場金髮碧眼的外國遊客也非常多。
平溪位在新北市東方，過去以茶葉、煤礦等產業為主，近年來轉型觀光業，老街和周邊景點假日都擠滿人潮。新北市平溪天燈節今年是第18年舉行，吸引大量攝影愛好者和國際觀光客參觀，2016年被國家地理雜誌評選為“全球十大最佳冬季旅行”之一。
去年朱立倫和柯文哲不僅一起在平溪放天燈，更一起舉辦雙北論壇，讓雙邊市府官員有直接交流機會。這次雖沒舉行論壇，但是雙北官員將一起聚餐，相互交流。晚上6點左右，朱立倫、柯文哲、林佑昌等人，將首度共同施放2層樓高的大天燈，一起為台灣祈福。
新北市觀光局指出，這次來平溪賞天燈的國際觀光客非常多，包括歐美、日本、東南亞、港澳等地。甚至有香港遊客早上5點就來排隊，希望透過天燈祈福，讓老天爺聽到願望。
平溪天燈廣場不只有民眾排隊放天燈，更有大批攝影愛好者早早用腳架卡位，爭取最好的角度拍天燈施放的盛況。同時也有很多外國媒體，帶著各種設影裝備，來拍攝天燈施放的美景。
平溪老街的攤販表示，一天可以賣出上千個天燈，以台灣本地客人最多，日本、香港等地的旅客也很多，但是大陸旅客就比較少。
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