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| 資料圖：阿留申戰役期間的盟軍士兵。
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1942年，日本與美國在炎熱的南太平洋島嶼展開激烈爭奪戰，而在遠離核心戰場的極北地區——阿留申群島，美日也匪夷所思地打上了。
雖然從地圖上看，阿留申群島在象徵意義上扼守著由北美到亞洲航程最短的北太平洋航線，且北控美俄兩國毗鄰的白令海峽。但由於靠近北極圈，當地四季嚴寒，常年大浪滔天，稱其為“兵家必爭之地”實在有點名不副實。
日本進攻阿留申群島的這一策略可謂超乎美方想象，因為就連後者也沒有將之當作戰略要衝，但輸慘了的日本可不這麼想。對於日本人來說，這可是他們首度占領“美國本土”，在中途島慘敗的日軍急需通過占領這些偏遠海島來鼓舞士氣和在國內進行戰爭宣傳，於是戰鬥就這樣打響了。
1942年6月7日，細萱戊子郎中將指揮日軍第5艦隊主力在第4航空隊掩護下，將舞鶴第3特別陸戰隊和陸軍北海支隊的2400名步兵送上了阿留申群島的基思卡島與阿圖島。占領兩島的日軍迫不及待地將島名改為鳴神島、熱田島，並不斷派遣後續部隊和裝備上島。
雖然美軍北太平洋部隊很快發現日軍占領了兩島，但因實力有限，一時對日軍行動也無可奈何，只能通過不定期的空襲、炮擊和潛艇封鎖進行有限的孤立。畢竟，美軍此時的注意力都集中在瓜達爾卡納爾島。直到1942年底，日軍仍占據著阿留申群島的西端，美軍則掌控著東端，彼此誰也沒有能力消滅對方。
直到1943年1月，日軍在瓜島敗退已成定局，尼米茲終於有足夠兵力完成收複阿留申群島的任務了。麥克莫里斯少將指揮艦隊出海，切斷了日軍從千島群島駛往阿留申群島的海上交通線，但實際效果也非常有限，這場你來我往的較量又整整持續了8個月。
這一期間雙方最著名的戰鬥當屬科曼多爾海戰。這場日美海軍火炮對戰是1942年後日美海軍少有的火炮對戰，在此次海戰中，美軍有1艘重巡洋艦受重傷、2艘驅逐艦輕傷、7名水兵戰死，日軍則有1艘重巡洋艦輕度受傷，1艘輕巡洋艦輕傷，14人戰死、26人受傷，從戰果看可謂平分秋色。
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