但是即使中國的四個現代化達到了某種目標，國民生產總值人均水平也還是很低的。要達到第三世界中比較富裕一點的國家的水平，比如國民生產總值人均一千美元，也還得付出很大的努力。就算達到那樣的水平，同西方來比，也還是落後的。所以，中國到那時也還是一個小康的狀態。
20世紀末的“小康”，指的就是除了溫飽之外，人民的衣食住行有了基本保障。在台灣的“小康”指的是比中產階級稍好的生活水平，大陸的“小康”是還沒有到中產階級。
當時在大陸和我一樣的同齡人是經歷過饑餓和貧困的。達到小康狀態是大家在吃飽穿暖後，收入略有一點盈餘可以從事文化活動。小康包括精神文明和文化生活。這是鄧小平當時的想法。
1997年提前3年實現人均國民生產總值翻兩番任務後，2000年10月，十五屆五中全會首次宣布人民生活達到總體小康水平和全面建設小康社會的任務。為此，以江澤民為核心的中央領導進一步明確了“三步走”發展戰略的內涵，後來就有了“兩個百年”、“中國夢”，指的就是在中國共產黨成立一百年時全面建成小康社會，這是中國夢的第一個宏偉目標；在中華人民共和國成立一百年時建成富強民主文明和諧的社會主義現代化國家，這是中國夢的第二個宏偉目標。
大陸所說的實現中華民族偉大復興，不是說等我們強大了要在國際上稱霸，去威脅其他國家的安全，而是給人民提供更好的物質、精神文化生活水平並且成為維護世界和平與促進共同發展的力量。
當時我們認為中國社會的主要矛盾是生產力水平和人民群眾對物質文化生活的要求和期待有差距。這是戰略機遇期之一。
戰略機遇期之二，就是中國發展起來以後，作為一支和平力量，世界上有戰爭的可能就會降低，中國人民和世界人民就有了更多發展機會改善生活。
兩岸和平發展是和平統一必經階段
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