|
| 布林肯在國會山作證頻頻被問南海 中評社記者 余東暉攝 |
中評社華盛頓4月27日電（記者 余東暉）剛從亞洲訪問歸來的美國常務副國務卿布林肯27日上國會山就美中關係進行聽證時，南海成為最熱門的議題。有議員稱，現在美軍艦只每季度進入中國在南海島礁12海里水域一次，進行“自由航行”行動，不足以向中國傳達強烈訊息，應當每周或每月例行地進入一次。
在美國國會參議院外交關係委員會27日就美中關係舉行的聽證會上，布林肯在作證時談到奧巴馬政府處理“最具後果的”對華關係時表示，美國拓寬和深化兩國在共同關心問題上的合作，同時盡量縮小和解決分歧，解決不了的分歧也要和平管控。他列舉了美中在氣候變化、伊核、軍事互信、貿易、朝核等方面的合作，以及中國在阿富汗、國際維和等方面發揮的負責任作用，同時指出美中在南海、網絡安全和人權等方面存在重大分歧。
布林肯老生常談地重申美國在南海問題上的立場：美國不是南海領土與海洋爭端的聲索方，但美國在堅持自由航行、尊重國際法、和平解決爭端方面有清楚的國家利益，對盟友的承諾堅定。
質詢開始後，南海成為議員們頻頻發問的最熱話題。先是共和黨參議員加德納（Cory Gardner）要布林肯確認目前美軍在南海進行的“自由航行”行動是例行的。得到肯定的答覆後，加德納又嫌目前每季度一次的“自由航行”行動不足以向中國傳遞強烈的訊息，建議加大密度。接著外交關係委員會主席科克（Bob Corker）問：為何不把這種行動變成每周或每月一次？他認為中國知道美國的“自由航行”只是象徵性的，所以不在乎，因而他主張將高密度的“自由航行”行動例行化。
去年10月底和今年1月底，美國海軍“拉森號”和“威爾伯號”兩次進入中國在南海島礁的12海里水域，宣示“自由航行”。據華爾街日報26日報道，美國為了“降低（南海）溫度”，取消了原定最近進行的第三次駛入中國島礁12海里的“自由航行”行動，而改派飛機到黃岩島附近上空巡邏。
布林肯向議員們解釋奧巴馬政府目前在南海上的“積極主動”行為，包括與本地區國家的接觸達到前所未有的水平，爭取他們對美國立場的支持；與條約盟友和新興夥伴的關係更深更強，尤其是海上安全合作大於以往，與菲律賓進行聯合巡邏，幫助他們提升海上能力。布林肯承認，中國在南海的行動使得美國更難執行對盟友的承諾，但他又認為中國在南海的手法會使鄰國疏遠。“只要美國在本地區完全存在，中國從一些前哨上獲得的任何戰術上的優勢，會被圍繞它的實際效應所超過，其鄰國更加憤怒，疑慮更多，與美國走得更近。”布林肯稱。
布林肯還希望中國和菲律賓遵守國際法庭近期可能做出的南海仲裁案裁決。中國已經明確表示不會接受強制仲裁，並認為菲律賓放棄雙邊談判，而單方面訴諸仲裁，是別有用心的“一條道走到黑”。
參議員們更擔心的是，美國在西太平洋地區的主導地位受到挑戰。科克說：“我們已經到達一個轉折點，無可否認的事實是，中國已經將其定位為美國的地緣政治對手。北京盤算和逐漸實行的挑戰美國的戰略，正對美國在印太地區及其更大區域的利益和國際準則帶來真切的後果”。他提到，許多專家預期，中國有可能宣布南海防空識別區。如果國際仲裁法庭作出不利於中國的裁決，中國會採取進一步的行動。
最近退出總統大選初選的參議員盧比奧問：中國的戰略目標是否控制整個南海？布林肯回答：是。參議員梅南德茲（Robert Menendez）稱中國已經在地區主導，他要求美國採取更強硬立場。
同一天，在國會參議院籌款委員會國防分委會就2017財年美國國防預算舉行的聽證會上，國防部長卡特表示，美國的國防預算要有長遠眼光，要為10年、20年、30年後的打仗做好準備。他再次強調，美國國防預算聚焦5大威脅：俄羅斯、中國、伊朗、朝鮮和暴力極端主義。他承認，美國與俄羅斯和中國正回歸大國競爭。他說，應對所有這5個競爭要求新的投資、新的姿態、新的能力。
出席作證的美軍參聯會主席鄧福德稱，不能把美軍送到任何“公平的戰鬥”（fair fight）中，意指美軍要麼不打仗，要打就打優勢明顯的戰爭。 |
