記者：目前香港深受新冠疫情困擾，請問財政預算將如何支持香港在未來戰勝疫情？第二個問題，二○二一／二二年度香港的財政狀況較為理想，在特區政府收入增多的背景下，如何看待特區政府在財政上的可持續性？謝謝。
財政司司長：我們在《財政預算案》中準備了500至600億元打“抗疫戰”，我們是充滿信心的，在中央的關懷、指導下，現在香港特區不管是政府或社會各界都團結一起，把這個作為首要任務。從資源上，我已經知道不同的政策局有甚麼需求，不管是興建抗疫設施或購買材料和用品，我們全都已準備好，若下一步仍有需要，為了戰勝疫情，我們可以在資源方面全力支持，這是第一點。第二點，特區政府的財政，我們估計今年即二○二二／二三年度難免會有赤字，一方面是由於抗擊疫情用錢不少，另一方面，一些一次性的措施——如消費券計劃及其他——額度也不小，這兩項加起來便會令二○二二／二三年度出現赤字。至於往後，我們是這樣想的，只要總結經驗，把抗疫工作做好，若疫情不再發生，我們便可節省在防疫抗疫方面的開支，同時經濟恢復和稅收各方面亦會比較好。在這份預算案之前，我們在這兩年多投放於防疫抗疫工作的支出已逾4，600億元，當中逾2，000億元用作“防疫抗疫基金”，而之前兩個年度的預算案均投放逾1，000億元推出措施，因此管控疫情、遏止和穩住疫情是頭等大事，對我們來說，若能做好這一塊，已經可以節省很多開支。
另一方面，我們也測算了這兩年的疫情對經濟增長造成的影響。粗略估計，在二○二○年，疫情對本地生產總值的打擊大概是2，000多億元，去年則為大概1，000多億元，這一波疫情的打擊相信也不小。所以，第一，要遏止疫情，要穩住社會；第二，香港的韌性（resilience）很強，去年六、七月疫情受控後，整個消費市道就活起來，經濟氣氛亦轉好，私人投資增加了10.1%，所以如果我們把這方面處理好，其實香港這個地方的底蘊很深、很厚，有力量。同時，在國家發展中亦為香港定了方位和方向，往後不管是粵港澳大灣區的發展或是在“八個中心”領域的發展，我們投放資源，大力推動，亦會對我們的經濟增長有很大的促動作用，而這對我們的稅收亦會有幫助。我們現時的測算是下年度，即二○二二／二三年度會有大概數百億元赤字，到後年應該會平衡，在往後的年度，我們應該開始會有盈餘。同時，我們一方面仍需謹慎控制開支，應該花錢的便花錢，否則便要小心；另一方面要增加收入，剛才提及若在香港執行全球最低有效稅率，從二○二四／二五年度開始，估計每年能為我們帶來150億元收入。另外，修改差餉制度亦可為我們帶來一定的收益。總的來說，在這個基礎下，我們對前景還是比較樂觀，對我們的財政狀況還是比較有信心。 |
