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| 香港立法會（中評社 盧哲攝） |
中評社香港11月9日電（記者 盧哲）香港特區立法會8日舉行大會。《2023年施政報告》提出多項鼓勵生育的措施，多名議員對此談到不同建議，例如子女免稅額引入累進制、生得越多免稅額越多；也有建議指新生嬰兒兩萬元獎勵金應該加倍。但政府認為涉及龐大財政負擔，表示不會採納。
特區政府政務司副司長卓永興在回復議員關於鼓勵生育措施的提問時說，生育率下跌是全球所有國家或地方都要面對的事實，香港也不例外。香港出生率持續處於低水平， 在二○二二年下跌到0.9的低點。同時，香港是全球最長壽的地區之一，65歲及以上長者佔全港人口比例，將在未來10年內由兩成攀升至近三分之一。
面對這個情況，政府必須謀劃提高生育率的措施。在《施政報告》的諮詢過程中，要求政府採取措施的訴求亦很清楚。因此，行政長官在二○二三年《施政報告》以組合拳的方式，公布了一系列鼓勵生育措施，包括提供優先揀樓上樓、加強托兒支援、增加稅務優惠、發放新生嬰兒獎勵金等安排，以締造一個有利生育的環境、鼓勵市民生育，向社會發出一個強烈信息──就是政府鼓勵市民生育嬰兒──以逆轉本港生育率低迷的情況，為本港的長遠經濟發展提供所需人力，以及緩減人口老化的問題。
在新生嬰兒獎勵金計劃下，政府會向合資格的父母（即父母其中一方必須在提出申請時是香港永久性居民），就每名於二○二三年十月二十五日或之後在香港出生的嬰兒，給予2萬元的現金獎勵，計劃為期三年。
卓永興說，質詢提出向基層市民的每名新生嬰兒每年發放4萬元，直至其年滿5至6歲，即是向每名新生嬰兒在5至6年間，發放20至24萬。有關建議涉及的支出，初步估計可達數百億，這是十分龐大的財政負擔，也不是資源的良好運用，政府沒有計劃採納有關建議。“正如我開頭所說，發放新生嬰兒獎勵金，只是整套鼓勵生育措施中的其中一個。由構思政策措施開始，政府並不認為單靠推行新生嬰兒獎勵金計劃，便可有力提高生育率。”卓永興強調，“所以，我們提出的是一系列的措施，其中給予配額供相關家庭抽籖及優先選購資助出售單位及縮短公屋輪候時間的措施，是政策上的突破，也很具吸引力，加上強化的托兒支援和稅務優惠等措施，我們希望可以令年輕的家庭多積極考慮增添新的成員。” |
