近代工業化文明的發源地是西歐。在被稱為第四次產業革命時代的今天，它仍在繼續。亞洲在這些浪潮襲來時淪落為殖民地，只是學習西方技術和制度。科技和政治經濟制度的發展不僅僅是由富有創造力和卓越的科學家、思想家和領導人一下子創造的。要有探索知識和信息、刺激討論和創意發揮的社會氛圍、新技術開發得到補償的市場環境和制度基礎、包容性的社會文化。從這一點看，東亞三國還跟不上西歐，雖然韓中日三國都模仿海外的技術、制度，製造業擴大的階段，生產效率的提高，但隨著到了需要自主進行革新和開發的階段，還稍顯落後。
中國最近在科學論文發表數量上開始超過美國，但尖端技術和整體科學水平仍落後於美國。東方不如西方的不只是科學技術，社會科學更是如此。在英美發展起來的現代經濟學是基於它們的市場環境和發展過程。雖然有經濟對策，但沒有後發產業國特徵的增長率急劇上升、急劇下降時的重組對策。中國和韓國為了不跟隨日本走30年的失落道路，應該發展自己所需的經濟學。
儘管如此，21世紀肯定會成為亞洲的世紀。到21世紀中期，包括中國、印度在內的亞洲經濟將超過世界經濟的一半。到目前為止，歐美建立的世界經濟秩序、國際機構支配結構(global governance)的改變將不可避免。作為亞洲的領導者，韓中日三國為了在世界秩序改變中發揮應有的作用，首先要在這些國家迅速發展和積累知識。韓國雖然是個軀體較小的國家，但知識水平也不能落後。
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