從經濟方面來講，中國的總體影響力多為正面。2003年，中國和東盟簽署了戰略合作協定，雙邊財政和貿易關係蓬勃發展。過去十年，雙方商品和服務的貿易總額增加超過6倍，並在2013年突破4億美元。東盟及中國的發展與繁榮將於雙方互利互惠經濟夥伴關係的深化緊密相連，這點相信雙方都深有體會。
從政治和安全方面來講，東盟國家則會對中國，尤其是對於其在南海問題上的策略和意圖表示懷疑。東盟擔憂中國或將使用反介入或區域封鎖方式限制他國在南海的行動，因而會去尋求美國——一個在亞太地區可以提供廣泛防禦的“擔保者”——的幫助，而不是東盟本身。
此外，儘管影響的程度很難確定，中國的軟實力也與東盟的社會文化整合息息相關。一方面，中國官方和平發展與共同亞洲價值觀的強調，似乎很適合給予東盟安定團結的承諾。另一方面，雖然中國一直努力表示其外交政策不是威脅，但中央政府似乎在很多方面都缺乏自我意識，特別是在南海領土爭端方面一直不妥協的姿態。
為了成功實現2015一體化的藍圖，東盟國家還需要美國這個東南亞的大國相當大的支持。
而對於美國來講，則有三個主要理由支持東盟共同體的發展。首先，經濟一體化將有助於加深美國與東盟之間重大的貿易和投資關係。第二，雙邊安保合作得以加強，并因此分散各方責任。第三，一個實現一體化的東盟共同體將有助於平衡中國和印度的影響力，確保美國能順利航行在南海的關鍵航道上並繼續在重要的東亞論壇上發聲以帶來更大的平衡力。 |
