然而,人們對霍爾木茲海峽對液化天然氣(LNG)貿易的政治重要性並沒有給予多少關注,因為卡塔爾和阿聯酋都利用海上渠道向世界市場提供了約8100萬噸的石油。卡塔爾約占全球液化天然氣供應的25%,在世界液化天然氣工業中發揮著主導作用。其他因素,如區域互聯互通(從卡塔爾到科威特),或從杜拜、科威特甚至巴林進口液化天然氣,可能進一步增加阻塞海峽對全球液化天然氣貿易的負面影響。
中國、印度、日本、韓國、新加坡和台灣都嚴重依賴卡塔爾的進口,而這些國家將是首先最終收緊國際市場可供數量的國家。去年六月,日本內閣官房長官說“確保海峽的安全是能源安全的生死問題,對國際社會的和平與繁榮極為重要”。當時,日本防衛相岩武毅在會見美國國防部長時暗示,日本可能對未來由美國領導的“保護海峽聯盟”有興趣。根據首相安倍晉三內閣批准的計劃,一艘配備直升機的驅逐艦和兩架P-3C巡邏機將被派往中東以“確保與日本相關的船只可以在中東安全航行。”
任何具有破壞的影響將取決於決定危機程度的各種不同方面。不過,正如CSIS高級研究員Nikos TSafos所解釋的那樣,三方面的主要調整很可能同時發生:第一,剩餘的液態天然氣將流向較富裕的消費國;第二,獲得國內天然氣供應的國家將難以增加國內天然氣的使用量;第三,原來的消費者會尋求替代燃料或降低對原油的消費量。
根據牛津能源研究所獨立天然氣和液化天然氣顧問的大衛•萊德斯馬的說法,亞洲液化天然氣現貨價格的上漲反映出人們的擔心,如果霍爾木茲海峽關閉或供應有限,中東液化天然氣的供應可能會減少。”
對此,美國海事管理局仍保持謹慎,並已發出警告:“伊朗仍有可能對美國在該地區的海上利益採取行動”。同樣,日本三井O.S.K.Line向其船只發出新的警告,讓它們遠離伊朗海岸以及在霍爾木茲海峽航行時避免通過伊朗水域。另一家主要的日本船只供應商——NYK Line也依舊維持了在該片海域的安全措施,包括通過海峽時進行限速。
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