中評社北京2月19日電／美國《新聞周刊》文章，奧巴馬總統本周與達賴喇嘛的會面充滿爭議，這件事已經激怒中國。中國表示，西藏是其領土的一部分，此次會晤是對其內政的不必要干涉。但大多數美國人仍視達賴喇嘛為一個受中國統治壓迫的民族的代表。然而事實上，中國已經在這個多山的地區建立起了繁榮的經濟。看看經濟增長、生活水平、基礎設施、國內生產總值，有一件事十分明顯：對於西藏來說，中國是合適的。
環球網報道，自2001年以來，北京已經對西藏自治區的發展投入了454億美元。結果是，過去九年間，這裡的GDP以兩位數的速度增長。而且，上述開支的三分之一都進入了基礎設施領域，包括建設連接北京和拉薩的火車。澳大利亞國立大學中國研究所西藏問題專家本•希爾曼說：“這列火車帶來的明顯好處是，藏人購買的工業品更便宜了。藏人和世界其他地區的每個人一樣，喜歡家居設施，但在通常情況下，他們要支付很高的價格。”火車還為西藏產品的外銷提供了機會，也令旅客數量大幅增加。2009年到西藏旅遊的人數超過了550萬，比沒有火車時的2005年增加了許多，當年是接近200萬人。中國政府西藏旅遊局預計，到西藏旅行的人數會繼續增加。儘管像“自由西藏”這樣的藏獨組織對旅遊業發展的可持續性提出擔憂，但希爾曼指出，“旅遊業是一個可以澤被藏人的重要產業”。
基礎設施的改善不僅推動了經濟增長，而且加速了青藏高原邊遠地區的現代化。平鋪的路面讓牧民們更便於去醫院和首府了。哥倫比亞大學現代西藏研究助理教授格雷•塔特爾說：“西藏西部一些地區的手機服務比美國新澤西州一些地區還要好。”
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