7月，東盟地區安全論壇在越南舉行，希拉里干預南海棘手的領土爭端。然而，中國卻希望分別與南海地區的國家，就領土問題進行談判。
東盟國家與美國提出透過共同協商解決爭端。中國則認為南海領土爭端不應該被“國際化”。
南海除了漁獲豐富外，該地區被認為擁有大量的石油及天然氣，能為中國快速的經濟增長提供資源。北京曾經警告美國，外國對南海的干預，侵犯了中國的主權。
奧巴馬於周五與馬來西亞、菲律賓、新加坡、泰國、汶萊、柬埔寨、老撾的領導人進行會晤。這些國家均是東盟的成員國。
貝德表示，美國希望這些國家的領導人會擁護希拉里在越南的講話，承認和平處理南海爭端關乎整個國際社會、包括美國的利益。
不少於一名亞洲外交官員向CNN透露，美國希望東盟領導人，與希拉里進行會晤之後，發表一份公報，以回應希拉里的南海立場，並承認南海利益與美國有關。然而東盟領導人不希望這樣做，因為他們恐怕激怒中國。消息人士透露，北京一直與部份東盟國家保持合作關係，中國與他們的關係亦較為良好，因而“軟化”了發佈這份公報的可能。
“事實上，許多東盟國家領導人來到紐約，與奧巴馬會晤，這證明了我們需要美國。”一名東盟高級外交官員說。“我們不需要公報來說明這一點，這不是亞洲人的做事方式。” |
