中國在全球事務上的姿態越來越強硬。中國持續的繁榮及自信，使到北京敢於在貿易、科技、匯率以及安保等各方面挑戰西方霸權。當然，隨著中國年輕一代的中產階層的壯大，加促了中國的民族主義情緒的擴展。最近的一本暢銷書《中國夢》認為，中國的軍事建設是為中美發生衝突所作出的準備。
然而，這些看法都忽略了幾個重要的事實。首先，中國擔憂內部局勢的穩定多於外來的威脅，北京投放於維持社會穩定的資源比起維持軍隊的資源為多。第二，由於中國需要確保經濟增長來維持治權的穩定，中國的外交政策很大程度上仍然由經濟政策主導。
更重要的是，雖然美國、歐盟曾經討論過圍堵中國這個國家主義、重商主義國家的需要，但時至今日，許多國家均得益於中國的政策，他們獲得的益處甚至超過中國本身所獲得的。上海世博會美國館主任、美國國務院諮詢委員會國際經濟事務委員肯.米勒近日在《外交關係》雜誌中指出，“中國除了支持美國不喜歡的政權之外，美國不需要對中國的財經外交政策擔心太多。”
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