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| 中央山脈往秀姑巒山的路上，有淘金故事與黃金傳說。（中評社 趙家麟攝） |
海拔3285公尺的秀姑巒山，是中央山脈第一高峰，高度僅次於玉山、雪山，是台灣第三高峰，和玉山、雪山、南湖大山、北大武山合稱“五嶽”。在往返秀姑坪的山路上，山勢嵯巍宏壯，因為造山運動產生的劇烈扭曲，還有多處險峻斷崖，記者攀行而上，橫越峭壁，都要雙手雙腳併用，到了山頂，有玉山圓柏環繞，展望絕佳，台灣第一高峰玉山，就在不遠處相伴。
據台灣山岳界考究，秀姑巒山原名稱“馬霍拉斯山”或“馬博拉斯”，是從布農語Mahudas或 Maborasu音譯來的，意思為“老人”，形容冬季的秀姑巒山頭白雪覆蓋，有如老人的白髮。而秀姑巒山之名，則可能是清朝吳光亮總兵在開鑿附近八通關古道時，以東部阿美族的地名而來。
登上了秀姑巒山，不只是此行縱走的最高峰，隊友之中，有人在此完成了50座百岳的個人新紀錄，有人則是完成了台灣“五嶽”的攻頂目標。隊友在秀姑巒山頂切下了一顆蘋果慶祝，多日未嘗的新 鮮水果，香氣與滋味讓人頓時甜到了心底。
告別了秀姑巒山，回到了秀姑坪，扛起了重背包，從海拔3825公尺的秀姑巒山而下，直往白洋金礦山屋（3450公尺）、中央金礦山屋（2850公尺），一路下切的路線有1000公尺的高低落差，卻是一條最神秘、讓人充滿想像的淘金傳說路徑。
這個藏在台灣深山的淘金故事與藏寶傳說，最早可溯自台灣史前的公元1500年左右。據《台灣通誌》記載，台灣最早出現的黃金，來自東部的中央山脈。葡萄牙人約公元1500年到過東台灣， 並在今花蓮附近的一條河流中發現黃金，即以葡國的產金地RioDuero命名，就是“金河”的意思，據稱就是今日的太魯閣立霧溪。
台灣在高山較大規模淘金史，始於日據時代，主要“金脈”被認為在中央山脈的秀姑巒山一帶。根據內政部營建署的資料，1939年至1941之間，台灣總督府雇用一千名工人在中央山脈各河系探勘砂金，並開放民間申請淘金。
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