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| 空軍-波音的X-37B太空機載具長約8.2米(27英尺)，翼展4.6米(15英尺)。其尺寸是NASA航天飛機軌道器的1-4，試航最後將利用大氣自動再入并著陸。 |
中評社北京2月14日電／國際在線消息：半個多世紀前，當時的蘇聯以率先發射人造衛星拉開了美蘇太空競賽的帷幕，此後由於蘇聯解體，使得美國長期在該領域一家獨大。不過，繼承了前蘇聯衣鉢的俄羅斯現在正打算重整旗鼓。據美國《連線》雜誌報道，克裡姆林宮的軍事空間事務負責人奧格列.奧斯塔片科日前宣布，俄羅斯正在發展一種小型、機動性強的可重複使用空天飛機，以應對美國空軍X-37B軌道驗證機。另據俄新社報道，俄羅斯總統梅德韋傑夫當天也表示，俄應該發展本國的太空探索項目，“如果不這麼做，我們就會落後”。
憂心落後美國太多
在美國看來，作為美國未來空天飛機X-37的早期測試飛行器，於去年4月升空的X-37B與人造衛星一樣，代表著空間技術的又一次飛越。目前，於去年12月返航的X-37B正在準備第二次飛行任務。而第二架X-37驗證機也即將於3月4日從佛羅里達州的肯尼迪航天中心發射升空。美國馬歇爾學會的埃里克.斯特恩稱，“你可以讓它搭載各種各樣的傳感器，也可以把衛星放入其中。”此外，X-37還可用於修復美國衛星，甚至能偷偷接近對手的衛星搞破壞。顯然，無人駕駛空天飛機已經成為美國太空戰略新的發力點。
《連線》雜誌的文章說，俄羅斯研發自己的“X-37斯基”毫不令人驚訝。在人造衛星領域，俄羅斯人就曾勝過美國人。不過，在近20年中，美國在太空領域一直處於優勢地位。美國在1981年就發射了航天飛機，而俄羅斯人隨後製造出的較小的航天飛機“暴風雪”號，僅在1988年發射過一次。在近10年中，美國構建了全球衛星定位系統（GPS），俄羅斯仍舊在為構築本國的“格洛納斯”系統而努力，但其最近一次發射卻遭遇重大挫折。
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