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| AIT發言人裴士蓮 |
中評社台北3月17日電／日本福島核電廠危機擴大，美國政府準備撤離僑民，並安排部分人員來到台灣，為此，美國在台協會(AIT)17日傍晚宣布，為服務這些來台的美國公民，18日開始將暫停辦理台灣人的美國簽證服務。
由於日本核能危機有愈演愈烈趨勢，美國政府宣布，將安排包機撤離東京、名古屋、橫濱的美國公務人員眷屬。為了協助這些自願離開的公民，美國在台協會傍晚發出聲明，從18日開始暫停美簽例行服務。
RTI報道，AIT發言人裴士蓮(Sheila Paskman)表示，暫停服務的原因是有眷屬會撤來台灣，而且不只眷屬，只要是美國公民就會協助安排，她說：“讓美國dependents(眷屬)可以離開日本，還有一些美國人找不到飛機離開日本，所以，有一些來台灣、也一些去Seoul(首爾)，所以我們的簽證官去飛機場幫助那個(些)人來台灣。”
裴士蓮表示，現階段無法評估何時會重啟美簽服務，因此，她建議3月18日之後有預約非移民簽證面談的人，持續查看AIT網站的最新消息；在這段暫停期間裡，AIT將只服務美國在台公民，以及有緊急簽證需求的台灣人。
裴士蓮說：“我們為什麼沒說什麼時候再開始，是因為我們還不清楚有多少飛機來，還不清楚有多人來這兒(台灣)，或許可能是下個星期再開始，可是日本還沒很清楚告訴我們有多少飛機來。”
台、美雙方目前正好有美國牛肉、貿易暨投資架構協定(TIFA)，以及免簽證待遇等敏感議題，AIT暫停美簽服務是否與此有關？裴士蓮堅定否認兩者的關連，她強調暫停美簽服務，純粹是為了幫助要撤離到台灣的美國公民，此舉與任何政治議題(political issue)無關。
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