事實上，韓國人過往一直十分不滿境內美軍的非法行為，但在經歷天安號事件後，他們對美軍在韓國建立基地的反對聲音已大大減少。奧巴馬甚至應李明博要求，同意將戰時作戰指揮權的移交時間由2012年4月推遲至2015年12月。
雖然如此，現實仍有很多因素影響著美韓同盟。文章指出，李明博和美國關係雖好，但他卻在韓國越來越受到孤立。由於韓國規定總統不可連任，李明博將在今年退任，其所屬政黨因此都和他保持距離，避免受到任何負面消息牽連。
就任總統以來，李明博其中一個最堅定，同時亦最受爭議的決定，是拒絕在朝鮮承諾停止發展核武器之前，與朝鮮進行對話。奧巴馬都支持李明博的做法。不過首爾延世大學學者德勒里（John Delury）直言，如果下任韓國總統傾向對朝鮮實行“陽光政策”的話，李明博這做法可能會引起很多問題，因為朝鮮一定會從中作梗，破壞美韓關係。
雖然李明博受到美國政府歡迎，但他卻沒從美國手上得到想要的一切。韓國一直認為，如果要成為更強大的核能使用者和出口國，就必須建立一個“核燃料循環系統”，所以李明博曾向美國提出，希望修訂持續38年之久，禁止韓國重新處理核廢料的條約。不過，由於擔心會向朝鮮發放錯誤訊息，美國拒絕了李明博的要求。
文章又說，美韓聯盟的另一個挑戰來自中國。一直以來，韓國都對中國這個最大貿易夥伴儘量保持友善態度。就算中國一直在背後支持朝鮮，韓國都不敢公然與北京對立。所以，一旦中美關係變差，韓國政府的立場就會變得很尷尬。
文章認為，基於以上種種理由，美韓之間的聯繫應該難以變得更親近，李明博和奧巴馬之間的“情”已經在沒有發展空間。 |
