而且，兩國之間的“互信”的定義仍不是很清晰。很多例子都證明，大國之間的合作根本不存在所謂的“互信”。事實上，缺乏信任已成為成功的國際關係的常態。
自中共於1949年上台後，中美之間就已沒有太多信任。然而，於1972年至1989年，以及21世紀的最初幾年，中美關係仍保持良好。1970年時，即使當時的中美領導人心底互不信任，但兩國都選擇建立合作關係。在2001年4月中美戰機相撞的幾個月後，江澤民和小布什就同意在反恐工作上加強合作。
或者，美國和英國的夥伴關係是存在信任，但除此之外，美國的所有聯盟，或者其他國家的聯盟，都不過是建基於共同利益。
在90年代中，中美官員以“非敵非友”來概括這段不穩定的雙邊關係。克林頓於1998年訪華，兩國政府當時甚至將中美關係定義為“戰略夥伴”。而在奧巴馬於2009年訪華，雙方更形容兩國關係達到歷史高峰。但是，這些都無助增強中美“互信”。
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