但現在的問題是，每個國家都有無止境的發展願景，卻又不得不面對有限的資源條件，這樣看來，中國的崛起就必然會被周邊國家以及美國所抵制——因為中國的壯大將以其他國家實力、聲譽以及影響力的下降來作為代價。
這樣的“零和遊戲”在中國與周邊國家的主權爭議中最容易看到，中國與菲律賓都對黃岩島宣示過主權，但到最後，這個島嶼卻只能屬於勝利的那一方。
在領土及其它層面的爭議上，如果周邊國家與中國有重疊的聲明，而這些國家又默許了中國的索求，那中國確實是能和平地崛起的。但現在的情況是，中國周邊的國家都予以了激烈的抵制甚至對抗，因此中國領導人就必須權衡，他們所謂的“和平崛起”戰略是不是能為他們帶來真正發展所需要的條件。
因此，中國政府對於國際危機的處理方式就顯得格外重要。如果是參考歷史上那些強國的發展歷程，那麼，中國在面對他們最渴望的目標時，是不排除脅迫周邊國家，甚至不惜一戰的！
以19世紀的美國為例，那時的美國希望在不得罪任何歐洲勢力的情況下，悄無聲息地樹立西半球霸權。因此，就算是以反對擴張為信條的托馬斯•傑斐遜總統，在當拿破崙提出要向美國出售路易斯安州之後，出於現實利益他也很欣然地予以接受；而當英國在歐洲必須面對日益強大的德國而無暇西顧時，美國也沒有迅速地趁火打劫。但是到了最後，當只剩下西班牙還在據守最後一塊美洲殖民地時，美國則毫不猶豫的發動戰爭，將歐洲的勢力徹底地移除。
因此，與其用“和平崛起”這一空泛的概念，中國政府似乎應該就發展戰略來一次更坦誠的說明，指明在他們考量的戰略優先權中，什麼是比“和平崛起”更重要甚至不惜為之一戰的。 |
