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| 日本和韓國都是美國在亞太地區重要的盟友，但兩國間島嶼主權糾紛的激化令美國陷入兩難。 |
文章稱，美國主要太平洋盟友間爭吵不休而非基於共同安全挑戰而精誠合作的前景，將美國置於了一個兩難的境遇。基於中立的立場，美國可以選擇避免捲入這些爭端中，但這樣就無法避免美國盟友間衝突的發生。但如果美國選擇支持其中一方，美國就要冒著它的盟友之一——衝突中失敗的一方——會陷入在政治上、軍事上和經濟上被削弱的風險。在美國國內實行國防緊縮政策的時候，這無疑並不是一個有益的結果，並且也不利於遏制中國在亞洲影響力的擴大。
的確，擺在美國眼前的路並不明朗，而其中的部份原因則是因為上述這些衝突有著不同的屬性。文章稱，有的衝突更多牽扯到的是民族自豪感和歷史原因。在這些案例裡，美國已經證明自己能力有限，無法阻止該地區的領導人為了自己的政治利益利用衝突激化民族主義情緒。
文章稱，美國避免亞太地區陷入災難的方法就是要熟練地運用外交手段，扮演一個可信賴的仲裁者的角色。儘管這些衝突看起來非常難以解決，但實際上每個衝突中都有著基於潛在經濟利益而進行協商談判的空間。否則，陷入戰爭只會令所有潛在的利益都灰飛煙滅。因此，有所得總比無所得要好。
文章稱，無論如何，美國在亞太地區實行的“中心輻射型”對話模式在可以預見的未來還是將繼續存在的。在短時間內，希望美國的亞太盟友可以開展更大的合作都是不現實的。 |
