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| 文章認為，美國的財政懸崖危機還遠遠沒有結束。 |
但是，這可以持續多久呢？自動削減開支僅僅會被推遲2個月。2個月後，如果財政部有能力繼續支付帳單的話，國會還是必須要對是否提高國家債務上限進行投票。也就是說，未來幾個星期內會出台更多的財政應急方案。
文章稱，臨時性的修補措施忽視了美國潛在的財政問題。它無助於控制美國在養老金和醫療保險方面不可持續的“津貼”開支方式、無助於使美國複雜和扭曲的免稅代碼制度變得合理化、事實上也無助於解決美國巨大的結構性財政預算赤字問題。
文章稱，除了有兩個月的寬限期，這個協議從任何一個角度看都是徹底失敗的。協議提高的稅收要少於眾議院共和黨發言人約翰•博納（John Boehner）曾經在協商中提出過的數額。並且，該協議也沒有將奧巴馬曾經計劃的津貼改革包含在內。
而這一可悲結果背後的原因則是利益集團狹隘影響力的過大——這也是與歐洲的第二個相似之處。不論是在誰為救助計劃買單的問題上還是在誰來控制銀行監督的問題上，歐洲人都不能超越瑣碎的國家利益的顧慮，這令他們無法為保障單一貨幣的未來而達成必要的讓步。美國的民主黨和共和黨也證明了他們同樣無法在重大的談判上互相妥協。雙方都太受各自黨內極端勢力的影響，太執著於通過對方的讓步來贏得勝利。
第三個相似點是，政治家都沒對選民們誠實。正如德國總理默克爾和法國總統奧朗德避免向德國人與法國人講清楚，為了拯救單一貨幣到底應該做什麼一樣，奧巴馬和共和黨領導人也不夠勇敢讓美國人知道治愈財政混亂到底需要怎麼做。民主黨人假裝沒有必要對醫療保險和社會保障做出任何改變。而共和黨的解決方案也總是涉及含糊的開支削減，認為任何增稅計劃都是社會主義性質的。雙方都傾向於譴責對方，強化了正在阻礙進步的兩極分化。
文章稱，樂觀主義者指出，在不久的將來，美國不可能面臨歐洲式的債務危機，但是這條緩慢燃燒的導火索本身就是一個問題。歐洲危機的一個積極副作用就是，它強迫歐元區國家提高了退休年齡，並對退休金和醫療保險做出了合理化的修改。美國是除日本之外面臨最大結構性財政預算赤字的發達國家。如果美國無法解決人口老齡化所帶來的財政後果，那麼它將成為一個局外人。美國的老齡化要慢於歐洲，但是隨著它的債務不斷累積，商業和消費信心不斷受挫，最終的危機將會更加痛苦。
文章稱，本周所達成的協議中最令人感到悲哀的事情就是，奧巴馬和博納看起來都沒有意認到他們小肚雞腸的黨派利益正在給美國造成多大的傷害。國家安全不只是擁有多少坦克和火箭。正是由於歐洲沒能處理好單一貨幣的問題，歐洲在世界上的地位才一落千丈。如果美國沒有辦法解決好自己國內的事情，那發展中國家為什麼要相信美國的領導力呢？在西方最領先的民主制度癱瘓之時，中國正在下定決心奮力向前。 |
