在倫敦市區還不覺得，但到了英國鄉間，隨處可見古意盎然屋舍，舖瓦的屋簷都陷了下去，被一層層堆疊的時間壓得沈甸甸，像老臉上的皺紋。
這時特別覺得，古老的英國承載許多許多光陰，也藏了好多好多故事。這次的倫敦奧運開幕典禮，錢花得不多，但優雅地告訴你，英國給了世界很多禮物。而你，不得不承認。十億觀眾的理解與共鳴，便是英國文化影響力的全球迴盪。
當朗誦出莎《暴風雨》時，我們想起，莎翁經典是文學寶藏。當巨大煙囪升起，我們想起，對，發軔自英國的工業革命改變了人類文明。當羅琳念起故事書，虎克船長和佛地魔嚇壞了小朋友，神仙保母出現搭救時，我們想起，對，這麼多陪伴自己長大的美好童話故事，是來自英國。
當“○○七”丹尼爾.克雷格邀請女王伊莉莎白二世出場，演出奧運史上最大驚奇的女王跳傘秀時，我們想起，對，實現了全球每個男人夢想的詹姆士.龐德，是英國的情報員。最後，當全場隨著《Hey Jude》一起啦啦啦啦時，我們想到，對，還有“披頭四”搖滾樂也是，以及其他所有許許多多的東西。
的確，當這個古老帝國一一分享他們引以自豪的寶物時，世界其他地方人的同感，具體呈現了一個島國的文明力量，如何可以跨越疆界、超越有形國力，把文化的影響力放大到全世界。
英國本身的文化內涵固然成就斐然，但這種放大效應，卻來自兩個支柱──英文，和美國。
當英文成為國際交流的共同語言後，比起其他語文，英文的文化內容可以得到更多的傳播機會。不只許多國家的民眾要從小學習英文，各國的英文研究與翻譯人才也比較豐沛，因此，英文的書籍、音樂、影視、新聞等，就比較容易被介紹到其他國家。
再加上，世界第一超級強權美國，不只也使用英文，且還是流行娛樂文化最強勢國家。由於語言文化接近，英國許多素材得以透過美國的力量擴散全球。例如，“○○七”是靠好萊塢而長紅數十年；平平是神探，大家在電視電影上看到福爾摩斯的頻率，遠遠超過法國怪盜亞森羅蘋。
其他國家也有很好的文化資產，不過，就有形的國家條件來說，很少有國家像英國這樣，得到了特別強而有力的槓桿。
對於這一點，英國人知道，但不是很喜歡承認。事實上，英國對美國這個文化血緣相通的前殖民地，有一種微妙的情結，一方面仍然眷戀著昔日大英帝國的威耀，心底暗暗藏了點前宗主國的高姿態，一方面又愛強調自己和這個全球最強國有著“特殊關係”。
最早提出英美“特殊關係”的，是前英相邱吉爾在一九四六年訪美時發表標誌冷戰開始的“鐵幕演說”。一九四八年邱吉爾提出“三環外交”理念，認為與大英國協國家的關係、與美國的特殊關係、與整合後的歐洲大陸關係，是英國對外關係的最重要三環，並且應以第二環為基礎，鞏固第一環，建設第三環。
而英美關係也確實特別緊密，由於文化、血緣、語言與戰略立場的接近，兩國在許多方面相互力挺。戰時及戰後美國大力支援英國，佘契爾夫人與雷根、布什的新保守派理念尤其契合。而無論阿富汗戰爭或兩次伊戰，英國都是美國最堅定的盟友，布萊爾也因為認同伊拉克有大規模毀滅性武器並積極參與伊戰，而被痛批為美國的應聲蟲。
對英美關係的“特殊”性，英國的感受超過美國。美國雖也覺得和英國特別友好，但沒有特別到和英國感受一樣的程度，畢竟兩國國力與國際角色都有相當差距，美國還有很多很重要的關係要處理。不過，面對英國人時，美國總是會重申兩國的“特殊關係”，因為知道英國人愛聽。
英國一直擺盪在自我定位上，回歸歐洲，它只是歐洲諸國之一，而且還不是龍頭；往大西洋那頭強調與美國的“特殊關係”，感覺國家地位與影響力頓時擴大許多倍。不過，一個國家最重要的考驗，還是如何以現有的實力，過好現在的生活。
（來源：中國時報 作者：張慧英） |
