而這次，中國可能對這場爭持還起到了火上澆油的效果。中國堅持磋商必須只能是雙邊的，而菲律賓與越南則想要包括東盟在內的多邊磋商，以期通過一項可以作出長期承諾的南海行為準則，減少衝突的可能性。在峰會上，多邊磋商的想法獲得了多數國家的贊同，但是中國一如往常地拒絕將自己捲入類似的磋商。另外，還有一個因素便是美國繼續進行中的移軸亞洲，在這個海洋安全已經被視為經濟增長之關鍵的區域，美國正在與中國進行影響力的爭奪。
在爭議島礁的歸屬問題上，美國表示自己是中立的。但是在峰會上美國的作為卻是在把自己傾向於越南與菲律賓提出的聯合磋商。類似的，美國表示自己在中日東海釣魚島主權爭端中保持中立，但事實上美國已經確認了這些島嶼受到美日安保條約的管轄。
確實，對中國的新抱負以及經濟機遇的焦慮正在驅使著美國加深在東南亞區域的介入，而奧巴馬對泰國展開旋風訪問時簽署的新軍事協議正是反映了這種焦慮。奧巴馬對緬甸進行的歷史性訪問、在任美國總統的首次訪問，也是期望能夠鼓勵緬甸進行改革並繼續遠離中國。
這一主題，將在未來幾年裡一直存在於東南亞。而且這很大程度上還取決於奧巴馬的這首次選後訪問，將如何反射出美國對亞洲的新承諾。中國的總理溫家寶，在奧巴馬離開泰國後的一天也出現在了曼谷，並且受到了熱烈的歡迎。而只要這場爭奪繼續下去，區域內那些謹小慎微的國家們同樣將組成這場競爭的主要部分。 |
