葛來儀認為，當前該區最大的威脅來自“意外和誤判”，例如造成嚴重外交僵局的2010年中國漁船在釣魚島附近海域與日本巡邏船相撞事件，其實是因為船長喝醉了。她還提及中國在爭端中所使用的經濟手段，比如兩年前北京切斷對日出口稀土，比如今年中斷從菲律賓進口水果。
“隨著美國面臨諸多挑戰以及中國日益崛起，人們覺察到一個新興的體系正在形成，”美國亞洲協會副會長傑米．梅茲爾（Jamie Metzl）說。“以前很多冰封起來的衝突現在都在溶解，很多國家都在試探這個新興權力體系的深淺。中國挑戰日本的同時，其實也在挑戰日美同盟。”
文章指出，美國國務卿希拉里及訪長帕內塔最近在訪問東亞國家的時候表示，美國不會在長期的盟友與經濟大國中國之間的領土爭端上選邊。相反，美國官員希望衝突相關國家可以通過外交聯盟或在《國際海洋公約》的框架下解決爭端。此外，還有聲音呼籲雙方共同勘探、開發並保護資源。
“由於該區漁業資源日趨枯竭，所以漁業保護區變得日益珍貴。擁有更大區域來協調捕魚季節便理據充足”，卡內基國際和平基金會副總裁包道格說。
美國可以在幫助各方管理資源上發揮重要角色，但華盛頓不太可能被看做是一個立場中立的協調者，因為美國官員的說辭似乎讓美國站在除中國之外的任何一個國家，包道格說。
包道格還提出讓一個遠離爭端並富有管理自然資源經驗的國家（如挪威或澳大利亞）來主導多邊論壇。“這是目前能想到的最好解決辦法了，”包道格說。“但這不會讓任何一方高興，不過，在這種動蕩時代各國是無法就主權問題達成一致的。” |
