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| （从左至右）紐約的约翰•阿斯特（John Jacob Astor）、塞勒姆的埃利亞斯•德比（Elias Hasket Derby）和費城的史蒂芬•吉拉德（Stephen Girard） |
紐約的約翰•阿斯特（John Jacob Astor）、費城的史蒂芬•吉拉德（Stephen Girard）和塞勒姆的埃利亞斯•德比（Elias Hasket Derby）是美國對華貿易的三位先驅。對華貿易及其他商業活動使他們富甲一方：德比是美國第一個百萬富翁，阿斯特是美國第一位千萬富翁，吉拉德的財富與阿斯塔差不多。
雖然對華貿易造福了眾多商人，但他們並不是唯一的受益者。在獨立戰爭期間，美國商人的大部份船只被英國海軍擊沉，所以隨著美國對華貿易的迅猛發展，新船隻的需求便不斷增多，這就使得造船業蓬勃發展、成千上萬的人受雇到相關行業中。
新船建造完成之後還需要全套裝備，而且還需要人手打理，這也就創造了大量的就業機會。每一艘滿載中國貨品回國的船隻還會交海關稅給美國政府，而當中國商品進入售賣環節之後，更創造了新的收益。
所以，對華貿易對美國的影響十分深遠。
在美英戰爭（1812——1815）結束後至美內戰（1861——1865）爆發前，對華貿易持續為美國商人帶來財富並推動美國經濟的發展。對華貿易還促進了古時快帆船的發展，這讓來回中國的時間更短，因為茶葉越新鮮價格越高。
對華貿易還促進了美國早期的投資。在對華貿易中賺得缽盆滿盈的美國商人將其資本進行廣泛投資——鐵路、銀行、礦業——這為19世紀的美國注入經濟和工業強力。此外，眾多商人也樂善好施，留下了巨額財產。
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