中評社香港2月20日電（記者 黃蔚編譯報道）如果有什麼事情更好地顯示出奧巴馬第二任期內的自信的話，那就是他在國情咨文中要求提高最低工資了。過去兩年的大部份時間，奧巴馬及其幕僚都在努力擺脫被扣上的“反商業”帽子，他不再將銀行家稱作“碩鼠”，甚至邀請企業家在白宮發聲。而這些舉動的唯一後果是曾經組織得井井有條的勞工運動自感被總統拋棄。再無其他。
美聯社18日發表分析文章稱，奧巴馬總統曾提出在2015年之前將時薪從7.25美元提高至9美元，並將漲幅與通貨膨脹率掛鉤。“在CEO工資居高不下的當前，工薪階層不必年復一年地等待最低工資的上漲，”奧巴馬週二在國情咨文中這樣說道時，民主黨人歡呼雀躍，共和黨人卻面色鐵青。
文章指出，在共和黨控制眾議院、民主黨控制參議院這樣對立明顯的國會裡，奧巴馬能否順利推行每一項提案還有待觀察，但奧巴馬的算計還是顯而易見的：當下是實現2008年競選諾言的最好時間，而提升最低工資也是贏得勞工階層支持的最好議題。“工薪階層的工作量在經濟危機中大漲，但他們的工資卻下降了，”美國勞聯-產聯(AFL-CIO)助理首席法律顧問戴蒙•西爾弗斯(Damon Silvers)說，“奧巴馬把提高最低工資設定為國家經濟政策的目標之一，與此相關的勞工運動將在該目標下動員起來。”
實際上，奧巴馬此次提出的提高最低工資計劃已經比2008年提出的計劃要更為溫和，當時的奧巴馬表示在2011年之前把最低工資提升至9.5美元。這一計劃被奧巴馬視為關乎經濟公平，並表示更高的薪水意味著更多消費者。
文章指出，經濟不平等問題的到底會產生多嚴重的後果，一直都是民主派和保守派爭論的焦點。奧巴馬在第一任期內重點關注了經濟衰退。雖然他提出的衛生保健法旨在彌合黨派分歧，但共和黨在2010年中期選舉中卻大勝而歸，致使奧巴馬不得不將重心轉移至財政緊縮上來。然而，奧巴馬的經濟幕僚卻繼續疾呼縮小貧富階層之間的工資差異。2011年，國會預算局發佈的一項調查顯示，美國最富有的1%人群的稅後後入在1979年至2007年間增長了275%，而中產階層在這短時間內的稅後收入僅僅增長了40%。
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