中評社北京2月26日電／FT中文網報道，去年美國在石油進口方面對中東的依賴度上升，凸顯出這一政治不穩定地區對於美國的重要性，儘管頁岩氣開發帶來的能源革命使美國的能源獨立性逐步上升。
美國國內能源開發的繁榮引發了激烈辯論，其主題是：20年後霍爾木茲海峽(Strait of Hormuz)等世界關鍵航道是否仍將由美國來確保暢通？對於中東原油進口依賴度正在迅速上升的中國，是否將接替美國的這一角色？
但近期美國從海灣地區的石油進口趨勢似乎表明，美國可能將繼續在這一地區的安全領域扮演關鍵角色。雖然去年美國國內的能源產量增幅達到150年來的最大值，但美國政府將於本周晚些時候證實，從海灣地區的石油進口仍在繼續增長。
美國能源部(US Department of Energy)的數據顯示，截至去年11月底，美國已經從沙特阿拉伯進口了超過4.5億桶石油，超過2009、2010或2011年的全年進口量。來自沙特阿拉伯的石油進口量在美國石油進口總量中所占比重自2003年以來首次超過了15%。海灣地區作為一個整體在美國石油進口中所占比重超過了25%，創九年高點。
美國對於海灣地區其他產油國的石油需求同樣異常強勁。截至去年11月底，科威特對美國的石油出口量超過了自1998年以來的任何一年。分析師預計，將於本周晚些時候公佈的2012年美國全年石油進口數據，將延續截至11月的趨勢。
水力壓裂法（hydraulic fracturing，簡稱fracking）以及水平鑽井(horizontal drilling)等新型採掘技術的問世，使得此前認為無法開採的美國國內碳氫化合物資源變得可以開發。這提高了各方的期望，認為美國對中東石油的依賴度將逐漸下降。
這些新發展引發了圍繞美國保障海灣地區安全的長期承諾的辯論，自1995年起美國第五艦隊(US Fifth Fleet)就一直駐扎在海灣地區。 |
